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Un paseo constelado

20 jueves Oct 2016

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Volviendo la vista hacia el paseo con Rubén Darío cayó quien esto escribe en la cuenta de que la palabra cisne, al igual que la respuesta al reto de la semana, son, además de lo allí expuesto, nombres de constelaciones -o costelaciones, que ambas formas admite el DLE-, las 88 partes en que se divide el firmamento según decidió en la década de los 30 del pasado siglo la Unión Astronómica Internacional, pero que tradicionalmente hacían referencia a un conjunto de estrellas alineadas mediante trazos imaginarios formando un dibujo -al estilo de ese pasatiempo que consiste en unir puntos numerados hasta que aparece un objeto- que recuerda a una figura determinada, al que se otorga un nombre propio.

Representadas ya desde las primeras civilizaciones de las que se tiene noticia -se cree que algunas se remontan a la cultura mesopotámica, unos 4000 años a. C.-, interesadas en la situación de las estrellas por diversos motivos entre los que no es el menor el de servir de orientación en los viajes nocturnos, recordó entonces el que esto escribe cómo a él, que apenas ha llegado a distinguir más que la conocida como el Carro -las siete estrellas principales de la llamada Osa Mayor- siempre le fascinó la capacidad para “ver” y crear esas figuras en un, literalmente, mar de estrellas.

Ya que el diccionario -a diferencia de la política donde, en palabras de José Antonio Primo de Rivera, “el camino más corto entre dos puntos pasa por las estrellas”-, nos permite deambular a nuestro aire, pasearemos hoy por cinco asterismos -sinónimo de constelación– cuyos nombres aparecen -o tuvieron presencia en su momento- en el Diccionario académico.

pegaso.- Se emplea literariamente para referirse a un caballo. De Pegaso, caballo alado mitológico, propiedad de Zeus, que habría nacido de la sangre de Medusa cuando Perseo le cortó la cabeza. Belerofonte lo montaba cuando acabó con la quimera. Ausente hoy en el DLE –que mantiene relacionados con este término los adjetivos pegaseo, del latín Pegaseĭus o Pegasěus, tomado del griego Pēgáseios, que es lo referido a lo perteneciente o relativo al caballo mitológico o a las musas, y cabalino, por el que ya paseamos en su momento, así como el nombre pegásides, del latín Pegasĭdes, como sinónimo de musas-, entre 1737y 1803 se recogían tres acepciones: la de un animal con alas que viviría en Etiopía y habría dado lugar al mito por parecerse al caballo en las orejas; la del propio Pegaso; y la de una constelación septentrional. La primera desapareció ya en la edición de 1817 y la segunda fue suprimida en la de 1869, manteniéndose el significado astronómico hasta la publicada en 1984.

camaleón.- Reptil saurio arborícola, con cola prensil y ojos con movimiento independiente. Se alimenta de  insectos que captura con su larga lengua viscosa -imagen que dio lugar al antiguo dicho de que se alimenta del aire-  y tiene la capacidad de mudar de color por influjo de las condiciones ambientales. Por este motivo se denomina coloquialmente de esta forma a alguien habilidoso a la hora de cambiar de actitud y conducta para adoptar la que le resulte de mayor provecho. En Cuba se llama así a un lagarto verde; en Costa Rica, a una pequeña ave de presa; en Bolivia, es el nombre de un baile y en diversas partes de América hace referencia a la iguana.  Camaleón mineral es el nombre vulgar del permanganato potásico. Este vocablo deriva del latín chameleon, que lo hace del griego chamailéōn ‘león que va por el suelo, león enano’, de chamaí ‘en el suelo’ y léōn ‘león. Corominas afirma que es una denominación irónica que alude al carácter tímido de este animal.

lince.- Del latín lynx, y este del griego lýnx. En su primera acepción designa a un félido, propio de Europa, semejante a un gato de gran tamaño, de cola corta, pelaje rojizo con manchas oscuras y orejas y orejas puntiagudas rematadas por un penacho de pelos. También recibe el nombre, como el propio DLE recoge, de lobo cerval o lobo cervario. También se llama así a una persona astuta, sagaz -“ser un lince”-, empleándose en ocasiones con sentido irónico. Asimismo, se predica de quien tiene una vista aguda y penetrante, diciéndose también que tiene vista de lince. El Diccionario de americanismos nos enseña que, en femenino, se usa en Honduras con el significado de mano derecha de alguien, mientras que en panamá, en masculino, hace referencia a un policía motorizado. De este término derivan el adjetivo linceo, el verbo lincear –coloquialmente, descubrir o notar con sagacidad algo – y, como ya vimos en otro paseo, el nombre lincurio.

reloj.- La excepción en nuestro paseo ’zoológico’ de hoy. Del catalán antiguo relotge, tomado del latín antiguo horologĭum, y este del griego hōrológion. Es un dispositivo que mide el paso del tiempo. El DLE menciona expresamente los siguientes: astronómico; atómico, biológico -también llamado interno-; de agua; de arena; de campana; de cuarzo; de cuco; de flora; de longitudes -o marino-; de música; de pulsera; de repetición; de sol –o solar-; magistral y mecánico, así como las locuciones contra el reloj y contrarreloj –que también pueden escribirse contra reloj y contrarreloj-, que dan nombre a un tipo de carrera, generalmente ciclista, en la que los participantes salen de uno en uno a intervalos regulares; estar alguien como un reloj, para referirse a una persona sana, bien dispuesta, ágil y parársele a alguien el reloj, para decir coloquialmente que se tiene un comportamiento anticuado. Además, relojes es otro nombre que recibe la planta conocida como pico de cigüeña.

águila.- Ave de rapiña diurna, de gran tamaño, con pico corvo en la punta, de fuerte musculatura, vuelo muy rápido y vista muy aguda. Ataca a presas vivas y anida en sitios escarpados. Procede del latín aquĭla. El Diccionario de autoridades la consideraba como “ave bien conocida, y Réina de todas las otras” (sic). Tiene varias representaciones en heráldica. También da nombre a sendas monedas de oro de España, México -donde también existe la media águila– y los EE. UU. -que, a su vez tenían el águila doble, equivalente a veinte dólares- y a un pez que es una especie de raya. Al igual que hemos visto con lince, se dice vista de águila a una que abarca y alcanza mucho y ser un águila se predica de quien es muy listo, perspicaz, vivo, principalmente en las cuestiones prácticas. En México, donde ¡águila! expresa el hecho de que alguien está vigilante, prevenido, la Orden del Águila Azteca es la distinción que se otorga a extranjeros, con el objeto de reconocer los servicios prominentes prestados a la nación mexicana o a la humanidad.

La cita de hoy

“No hay oscuridad que dure eternamente. Y aun allí hay estrellas…”.

Ursula K. Le Guin

 

El reto de la semana

¿Quién habría sido el más indicado para habernos llevado si hubiéramos recorrido en un carruaje nuestro paseo de hoy?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

 

 Imagen de Shadowxfox en Wikipedia

Un paseo agostizo

04 jueves Ago 2016

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agosto

Observa el paseante estos días el inicio de un mes de agosto atípico, agitado en lo político-social, con las negociaciones -si es que puede llamarse así a esos diálogos de sordos en que ninguna de las partes reconoce el principio básico de ceder en parte para alcanzar un acuerdo- encaminadas a lograr los apoyos suficientes para la investidura parlamentaria de un presidente del Gobierno o en las decisiones del Parlament catalán y su cumplida respuesta por parte del Tribunal Constitucional…

Nada que ver con los recuerdos de aquella infancia en la que la ciudad prácticamente se cerraba por falta de actividad; resultaba prácticamente inútil intentar solventar el menor trámite burocrático y quienes se quedaban en ella –incluidos los rodríguez– debían iniciar sucesivos peregrinajes en busca de comercios abiertos que sustituyeran a aquellos a los que habitualmente acudían. Claro que tampoco faltaban quienes coincidían con la frase atribuida al político Francisco Silvela: “Madrid en agosto, con dinero y sin familia, Baden-Baden”, en referencia a la ciudad balneario alemana.

Aprovechemos nosotros para aislarnos de cuitas políticas y aprovechemos para refrescarnos paseando por cinco palabras aún relacionadas o que lo hayan estado con este mes nombrado en honor del emperador Octavio Augusto, estirado hasta los 31 días actuales -en su momento tenía 29-, pues no iba a ser él menos que su antecesor Julio César.

porciúncula.- Indulgencia plenaria, solemne y universal que se puede ganar el día 2 de agosto en las iglesias y conventos franciscanos. Del  portiuncŭla, diminutivo de portio, -ōnis ‘parte, porción’, es el nombre de la pequeña iglesia cuna del movimiento franciscano, que se encuentra cerca de Asís. Aunque no existe acuerdo unánime al respecto, la historia refiere que el papa Honorio III concedió este jubileo a san Francisco cuando se lo pidió en Perusa en julio de 1216. Lo que sí es cierto es que la Iglesia católica ha seguido, hasta nuestros días, otorgando e incluso expandiendo esa gracia extraordinaria, en un principio privativa de la iglesia mencionada.  Precisamente hoy el papa Francisco acude en peregrinación al lugar para conmemorar el octavo centenario del que también es conocido como Perdón de Asís o Perdón de las rosas –por un prodigio que habría mediado en su confirmación-. Emilia Pardo Bazán narra su origen en la obra que escribió sobre el santo.

chuchurrido.-. Voz de no larga trayectoria en el Diccionario académico. Incorporada en 1970, circunscribiendo su uso a Andalucía, se definía como un adjetivo empleado familiarmente para significar que algo estaba ajado, marchito, agostado, participio este último del verbo agostar, que tiene los sentidos de que las plantas se sequen o abrasen debido a un calor excesivo o el de consumir o destruir las cualidades de alguien, morales o físicas. En la edición de 2001 se le califica ya de ‘coloquial’ y desaparece la referencia a Andalucía. Finalmente, es suprimida en el Edición del Tricentenario, que incorpora a su vez el término chuchurrío, del que afirma que se utiliza también en sentido figurado, al que mantiene su carácter ‘coloquial’, si bien le hace perder el significado de agostado. En lo que respecta a su origen, que califica de expresivo, remite a chocho –alguien que por efecto de la edad muestra sus facultades mentales debilitadas- y al verbo desusado chuchurrar ‘despachurrar’

agostinas.- Vocablo incorporado al DRAE en 2001, es el nombre de las fiestas patronales que se celebran en agosto en San Salvador, capital de El Salvador, aunque las celebraciones son también seguidas a nivel nacional. El Diccionario de americanismos especifica que la fecha es el día seis, que es feriado. Son las fiestas más importantes del país y se celebran en honor del Divino Salvador del Mundo, con motivo de la transfiguración de Jesucristo –el estado en que se mostró en el monte Tabor, entre Moisés y Elías, ante la presencia de sus discípulos Santiago, Pedro y Juan-, aunque también incluyen elementos no religiosos, como los desfiles del Correo o del Comercio o la elección de la reina de las fiestas. El acto más relevante lo constituye La Bajada, la procesión de la figura del Divino Salvador, coloquialmente conocida como “El Colocho”, esculpida por un franciscano, el maestro Silvestre García, en el año 1777.

sextil.- Proveniente del latín Sextīlis, nombre del sexto mes del año en el antiguo calendario romano, antes de ser renombrado como agosto. Esta es la única acepción que aparece hoy en el DRAE, pero ya en el Diccionario de autoridades -1739- aparecía como un adjetivo que se aplicaba en astronomía al aspecto de dos astros cuando distaban uno del otro sesenta grados o la sexta parte del Zodiaco. En 1884 pierde su condición de entrada independiente y remite a aspecto sextil: ‘el de dos astros cuando queda entre ambos una casa celeste vacía, definición que mantendrá hasta su supresión en la vigésima tercera –y última por ahora- edición. El sentido actual se había incorporado ya al DRAE en la edición de 1803, convirtiéndose en primera acepción quince años después, en la de 1899.

sanroqueño.- Se predica de la fruta que madura hacia la festividad de san Roque –que se celebra el 16 de agosto- así como del árbol que produce dichos frutos. Tercera conexión franciscana en el paseo de hoy, pues profesó la regla de su Orden Tercera, san Roque de Montpellier -1295-1327- fue un peregrino que se dedicó intensamente a ayudar a los enfermos de la peste que se extendió por Italia en aquellos años. Se le suele representar vestido como tal, con una herida en la pierna -él mismo llegó a contraer la enfermedad- y acompañado por un perro. Volviendo a los frutos, curiosamente, el tipo de manzana denominado San Roqueña –una de las variedades incluidas en la Denominación de Origen Protegida Sidra de Asturias- tiene un periodo de maduración que transcurre entre la última semana de octubre y la primera decena de noviembre. A su vez, sanroqueño es también el gentilicio de los naturales de San Roque, localidad de la provincia de Cádiz, si bien esta acepción no aparece recogida en el DRAE.

El verso de hoy

“Mi amada juega a escondites

en esta noche agosteña.

Deja un rastro de jazmines

y huellas de yerbabuena ”

Joan Demisan

 

El reto de la semana

¿Por qué resultaba normal asumir hacer ahora este paseo?

 (La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Un paseo aleatorio para sosegarnos un poco

07 jueves Jul 2016

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DE PASEO-172

Asegura el dicho que el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones. Y en verdad pocas frases bienintencionadas pueden resultar más contraproducentes que decirle a alguien sumido en la visible oscuridad –ese concepto que Styron tomó prestado a Milton-: ‘Tienes que animarte y salir por ahí. Ya verás cómo se te pasa’.

Hay otras ocasiones en cambio, en que no se llega a esos extremos y es la coincidencia temporal de un cúmulo de circunstancias –compromisos que afrontar; decisiones a tomar; plazos con que cumplir… uno de esos momentos en los que hay que elegir entre hacer lo que es fácil y lo que es correcto, como diría Albus Dumbledore- la que amenaza con desbordarnos, con bloquearnos tirando de angustia, tristeza o ansiedad. Y, a contrario sensu, en estos casos resulta más que bienvenida una sugerencia como ‘tal vez si das un paseo, te despejas y aclaras ideas’. En uno de esos nubarrones que auguran tormenta de las fuertes se encontraba el paseante esta semana, por lo que decidió hacer caso a la recomendación de su querida Mimo. No de modo literal, eso es cierto, sino en aquel en que sabía que más sosiego y serenidad puede encontrar, emprendiendo uno por el diccionario, deambulando por él al azar: avanzando, retrocediendo, volviendo sobre sus pasos, hora tras hora… hasta que fue notando cómo la luz volvía a reflejarse mientras escampaba la lluvia de tristeza.

Pasearemos hoy por cinco palabras encontradas aleatoriamente –debiendo cumplir únicamente la condición de resultar desconocidas para el paseante hasta ese momento- encontradas gracias a la indicación de esta buena amiga. Y es que, aunque hay parte de verdad en que hay cosas que uno debe afrontar solo, no es menos cierto que, como dice Ángel Gabilondo: “Lo que merece la pena es luchar con alguien por algo. Es mejor perder con otros que ganar solo”.

juanacastle.- Derivado del náhuatl cuauhnacaztli, el DRAE recoge que es otra forma de denominar en México al conacaste, que es como llaman en El Salvador a un árbol tropical de las mimosáceas cuya madera se utiliza para la construcción y en ebanistería. Su fruto, no comestible, tiene forma de oreja, lo que originó su nombre, pues encuentra su origen también en el náhuatl: cuahuitl ‘árbol’ y nacasti ‘oreja’. El Diccionario académico incluye también la forma guanacuaste, localizando su uso en Nicaragua, Costa Rica –donde existe una provincia con ese nombre-, Honduras y la propia república salvadoreña. A su vez, el Diccionario de americanismos recoge también las formas guanacaste, huanacaste, huanacastle, nacaste, nacaxtle y nacaxtle, así como la locución parecer loras en guanacuaste, con el sentido de hablar mucho y fuerte, hacer escándalo.

meitnerio.- Uno de esos raros ejemplos de nombres eponímicos derivados de una mujer científica. Elemento químico de símbolo Mt y número atómico 109, obtenido de manera artificial mediante el bombardeo de bismuto con iones de hierro, y cuya vida media es tan corta que se mide en milisegundos. Su isótopo más estable es el Mt-250, cuya vida media alcanza los diez años. Descubierto por accidente en 1982 en el Instituto de Investigación de Iones Pesados en Darmstadt, el nombre –que no fue definitivo hasta 1997- fue sugerido en honor de la física austriaca Lise Meitner (1878-1968). Investigadora de la radioactividad y la física nuclear, fue pieza fundamental del equipo que descubrió la fisión nuclear, por lo que su colega Otto Hahn fue galardonado con el Premio Nobel. Ha sido con frecuencia considerado uno de los más claros ejemplos de descubrimientos científicos realizados por mujeres y obviados por el Comité.

chantillón.- Voz que procedente del francés échantillon ‘patrón de medidas’ nos remite al término escantillón, procedente este del francés antiguo escantillon, con el mismo significado. Se trata de una regla, plantilla o guía para marcar las líneas y fijar las dimensiones según las cuales se han de labrar las piezas en diversos artes y oficios mecánicos. Una de sus funciones es que dos o más productos similares tengan, efectivamente, las mismas medidas. Asimismo, al constituirse en patrón a seguir, evita que deba repetirse todo el proceso ex novo cuando se quiera más de un producto de la misma clase que otro.  La primera forma aparece ya en el Diccionario de autoridades -1729-, donde se indica que entonces era ya más frecuente el uso de escantillón, forma que tendrá que esperar hasta la edición de 1803 para incorporarse al DRAE, mientras que descantillón lo había hecho ya en 1791.

antimacasar.- Tapete o lienzo que se colocaba en el respaldo de butacas u otros asientos –como sofás- para evitar que se ensuciaran con las pomadas del cabello. A su vez, el DRAE define macasar como ‘cierto aceite que se usaba para el cabello. Ambas palabras tienen su origen en el Reino Unido, donde el aceite de Macasar fue profusamente empleado en las épocas victoriana y eduardiana como acondicionador del cabello de los hombres. La facilidad con que se transfería del pelo al respaldo del asiento motivó la aparición del antimacasar. El nombre provenía de la ciudad del mismo nombre en Célebes Meridional, en Indonesia, de cuyo puerto partirían los ingredientes con los que se elaboraba. Volviendo a nuestra palabra, en la literatura española podemos encontrar antimacasares en Ángel Guerra de Pérez Galdós, en la novela corta Belcebú de Pardo Bazán o en La ciudad de los prodigios de Eduardo Mendoza.

ranquel.- Terminamos este paseo confortador de nuevo en América. Del mapuche ranquelche ‘gente del cañaveral’, formado con ranquel ‘carrizo de las pampas’ y che ‘gente’, se dice del miembro de un pueblo amerindio del grupo tehuelche fusionado con los araucanos, que habitó las llanuras del noroeste de La Pampa, el sudeste de San Luis y el sur de Córdoba, en la Argentina, entre los siglos XVIII y XIX. También se denomina así a la lengua araucana utilizada por los ranqueles. En 2009 se celebró un parlamento ranquel en Mar del Planta, dándose noticia de la existencia de 24 comunidades en el país. Anteriormente, en agosto de 2007 el Gobierno de la provincia de San Luis había restituido al pueblo ranquel 2500 hectáreas, que incluían dos lagunas. Finalmente, el censo nacional de población en la Argentina registró la existencia de 14 860 que se definieron como ranqueles en todo el país.

La cita de hoy

“Caminando en línea recta no puede uno llegar muy lejos” El principito

 Antoine de Saint-Exupéry

 

El reto de la semana

Esta semana, al estilo de como ya ocurriera en Paseando por puro gusto, el paseante quiere invitar a quienes con él comparten estos paseos que se den uno, que les sirva para relajarse y sosegarse, sin rumbo fijo, por el jardín de nuestro diccionario y que se fijen en alguna palabra que no conocieran hasta ahora y que les llame la atención. Si además quieren compartirla a través de los comentarios, pues… miel sobre hojuelas.

Paseando por febrero

17 miércoles Feb 2016

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febrero 2

Recordaba el paseante estos días aquel acertijo infantil: Si algunos meses tienen 30 días y otros, 31, ¿cuántos tienen 28 días? Al margen de que la solución correcta fuera que todos los meses tienen al menos 28 días, lo cierto es que la primera respuesta que solía darse era: ‘Uno: febrero’.

Sí, el mes más corto–ligeramente alargado cada cuatro años- y segundo del calendario gregoriano, que fuera incorporado ya al romano por el legendario rey Numa Pompilio. Derivado del latín vulgar febrarius, y este del latín culto februarius, habría tomado su nombre de la Februa, un ritual de purificación que se celebraba en la luna llena de este mes y que tomaba su nombre de februare ‘purificar’.

Pasearemos hoy por cinco vocablos relacionados, como es nuestra costumbre, de maneras diversas con este mes del que uno de los numerosos refranes a él referidos asevera que febrerillo el loco, con sus días 28, sacó a su padre al sol y después lo apedreó, ilustrando así su inestabilidad atmosférica, sujeta a cambios bruscos y continuos.

caristias.- En la antigua Roma era una fiesta oficial, si bien celebrada privadamente, en la que las familias se reunían en un banquete para honrar a sus lares –dioses caseros- y repartir presentes. Era un día de reconciliación, en el que las diferencias entre parientes debían quedar solventadas o aparcadas –aunque el poeta Ovidio señala sarcásticamente que esto podía conseguirse simplemente con no invitar a los miembros de la familia causantes de problemas-. Tenía lugar el 22 de febrero. El nombre encuentra su origen en el plural neutro latino caristĭa, y este en el plural neutro griego caristeía. En la última edición del DRAE ha desaparecido la marca Mitología que acompañaba a esta voz desde su incorporación al mismo en 1925.

ducado.- Aquí con la acepción de la moneda –ducatus argenteus en latín-  equivalente a once reales de vellón, cuyo valor aumentó en una mitad más por la pragmática de 10 de febrero de 1680, si bien después retornó a su valor original. No se acuñó: era lo que se denominaba moneda imaginaria, es decir, la que no existe –o no existe ya- pero se usa como unidad de cuenta en contratos, cambios y comercio, satisfaciéndose en otras especies su valor. Un equivalente moderno podría ser el ecu, unidad monetaria  de cuenta de la Unión Europea, antecesora del euro que, por cierto, mantiene su entrada en el DRAE.

intercalar.- Adjetivo que se aplica a lo interpuesto, lo injerido, lo metido en otra cosa. El DRAE habla en concreto del día intercalar, el que se añade a febrero en cada año bisiesto y del año intercalar, como sinónimo de este. El Diccionario de autoridades ya señalaba que era para referirse a ese día para lo que se empleaba el verbo intercalar, si bien luego se generalizó su uso. Procedente del latín intercalāris, encuentra su origen en el calendario juliano –instituido por Julio César en el año 46 a. C.- que colocaba ese día extra entre el 23 y el 24 de febrero. El calendario establecido por Gregorio XIII en 1582 para sustituirlo – el calendario gregoriano que se sigue hoy usando de manera oficial- lo puso al final del mes.

alerce.- Derivada del árabe andalusí alárz[a], y este del árabe clásico arz[ah] ‘cedro[s]’, es voz documentada por vez primera en castellano en 1475, si bien en la forma alerze, en el diccionario de rimas La Gaya de Segovia o Silva copiosísima de consonantes para alivio de trovadores, compuesto por Pero Guillén de Segovia. Da nombre a un árbol de la familia de las abietáceas, que alcanza una altura considerable y cuya madera es muy aromática. La variedad alerce africano florece en febrero y de él se extrae una grasilla que se aplica al papel de escribir. Su madera es reputada por incorruptible.

lupercales.- Cerramos el paseo con otra celebración romana en un mes pródigo en ellas. Del latín Lupercalĭa, de Lupercus -sobrenombre del dios Pan, protector de los pastores y sus rebaños-, eran las fiestas que se celebraban en honor a esta deidad y cuya celebración coincidía con el actual 15 de febrero. En el año 494, el papa Gelasio I, siguiendo con el empeño  de eliminar las celebraciones paganas, sustituyéndolas o reconvirtiéndolas en cristianas, eligió el santo del día anterior e instauró el 14 la festividad de san Valentín –al que las leyendas, casi todas desmentidas con posterioridad, convirtieron en protector de los enamorados-, que se mantuvo en el calendario religioso hasta el Concilio Vaticano II, pasando en 1969 a ser una fecha dedicada al santo pero sin celebración.

 

El refrán de hoy

“Día de san Ciruelo, treinta de febrero”

Se emplea, en sentido festivo, como figuración de la tardanza, como el día supuesto para la satisfacción de una obligación que en realidad no se tiene intención de cumplir. Como dice Correas en su Vocabulario de refranes y frases proverbiales -1627- “…y así diciendo para tal día, es para nunca jamás”. Otro refrán, “el día de san Ciruelo te pagaré lo que te debo” abunda en este sentido.

El reto de la semana

¿Por qué no habría resultado raro que este paseo hubiera estado mojado por la lluvia –especialmente si lo hubiéramos dado por Francia-?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Un paseo con toda la barba… esta vez sí

20 miércoles Ene 2016

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Barbería

Oyendo a la gente quejarse del frío que hace por estas latitudes –cuando hasta hace unos días se quejaban de que “esto ni era invierno ni era ná”- ha recordado el paseante que no tiene nada de extraño que las temperaturas resulten tan bajas, pues nos encontramos de nuevo en la semana de los barbudos –de la que ya dimos cuenta en ‘Un paseo con toda la barba… o no’-, reputada tradicionalmente como la más gélida del año.

Barbado desde hace más de tres décadas –hablando con propiedad, barbicano casi por completo ya- y entusiasta partidario de adoptar cualquier celebración que conlleve disfrutar en torno a una mesa, le gustaría que en su entorno se celebrara alguna de las tradicionales cenas de barbudos que tienen lugar por estas fechas en algunas localidades catalanas. Costumbre que, supone, se habrá visto revitalizada en los últimos tiempos por el auge que experimenta, merced a los hipsters,  el lucimiento de la barba.

Si hace un par de años dimos un quiebro en nuestro paseo y recorrimos cinco palabras que parecían a primera vista tener que ver con este adorno capilar, hoy sí emprenderemos nuestro paseo por cinco términos que el DRAE relaciona –o relacionaba- de manera directa y desde aproximaciones muy diversas con algún aspecto relativo a ese pelo que nace en la cara, desde la zona situada ante las orejas y hasta el arranque del cuello, cubriendo la zona que está debajo de la boca y las mejillas.

sátiro.-. Aquí en la acepción de ser de la mitología grecorromana. Presente en el DRAE desde 1780, como monstruo o semidiós entre los Gentiles, medio hombre y medio cabra, fue la 21.ª edición -1992- la que incluyó de manera expresa su aspecto de hombre barbado, campestre y lascivo, con orejas y patas caprinas y  cola de chivo o de caballo. Del latín saty̆rus ‘sátiro, ser mitológico’ y este del griego sátyros.

chachalaca.- En algunos países americanos, ave voladora galliforme, cuyo macho tiene barbas y cresta. Curiosamente, el Diccionario académico afirmaba entre 1884 -año en que la incluyó por vez primera- y 1992 que NO las tenía. Muy vocinglera, se llama así por extensión en América Central y México a alguien parlanchín y en Guatemala significa charla molesta. El Diccionario de americanismos la deriva del náhuatl chachachalaca ‘hablar mucho’, mientras que el DRAE asegura que lo hace del verbo en esa misma lengua chachayaut, frecuentativo de chalani ‘hablar mucho, gorjear’.

sicosis.- Nada que ver con su palabra homógrafa que designa una enfermedad mental. Esta, procedente del griego sŷcon ‘higo’, se emplea en medicina para definir a una enfermedad de la piel, inflamatoria, que afecta a los folículos pilosos, especialmente de la barba, y produce la formación de tumores eruptivos –con o sin pus- como pápulas, tubérculos o pústulas. La forma crónica y que deja marcas se denomina sicosis lupoide.

juvenal.- Uno de los términos que han desaparecido en la 23.ª edición del DRAE. Adjetivo que significaba juvenil, se decía de los juegos escénicos instituidos por el emperador Nerón en el año 59, con ocasión de, con 21 años de edad, haberse afeitado la barba por vez primera –simbolizando con ello su paso de la juventud a la edad adulta- dedicándola a Júpiter. Proviene del latín iuvenālis.

jusbarba.- Otra palabra también relacionada con Júpiter y con el tema de nuestro paseo y asimismo con origen en el latín: de Iovis barba ‘barba de Júpiter’. También llamada brusco, es una planta perenne de la familia de las liliáceas, como de medio metro de altura, con flores verdosas y frutos similares en tamaño y color a una guinda pequeña. En el DRAE encontramos también la forma chusbarba y en diccionarios de los siglos XVIII y XIX, como en Terreros y Pando -1788- o en Domínguez -1853-, yusbarba.

 

La cita de hoy

“Siempre hay una fase en la que un hombre con barba se afeita. Pero esta etapa no dura. Siempre termina lanzándose de cabeza otra vez en su barba”

Jean Cocteau.

 El reto de la semana

¿Qué país –cuyo gentilicio encontramos en el DRAE- habría sido lógico destino de nuestro paseo de hoy?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Un paseo muy viajado

12 miércoles Ago 2015

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Uno de los grandes atractivos que el descanso estival ofrece al paseante es la posibilidad de viajar, de conocer nuevos lugares o retornar a otros ya disfrutados con anterioridad, como bien conocen quienes le acompañan asiduamente en estos recorridos semanales.

Paseos semanales que resultan a su vez otra forma de viajar, en esta ocasión de manera simbólica y cultural, trasladándonos con la lectura como medio de locomoción a los distintos lugares, orígenes y significados a que nos conducen los itinerarios trazados, a través de su propia evolución en el tiempo, por los cinco vocablos elegidos cada vez.

Viajemos hoy, una vez más, por diversas lenguas, épocas y culturas con cinco términos que comparten la característica de haber recalado en nuestro idioma tras sendos trayectos con unas cuantas paradas intermedias desde su punto de origen.

lapislázuli.- Compuesto del latín lapis ‘piedra’ y el árabe clásico lāzaward, este del persa lağvard o lažvard, y este del sánscrito rājāvarta, literalmente ‘rizo del rey’. Mineral muy duro, de color azul intenso, formado por silicato de alúmina, sosa y sulfato de cal, empleado como piedra de joyería y en ornamentación.

antílope.- Del francés antilope, este del inglés antelope, este del bajo latín antillops, y este del griego anthálops, nombre de un animal mal conocido o fabuloso. Mamífero rumiante, miembro de un amplio grupo –en torno a 90 especies- intermedio entre las cabras y los ciervos, y cuyas astas, a diferencia de las de estos últimos, son huecas.

campeón.- Del italiano campione, este del longobardo kamphio ‘paladín’, este del germánico *kamp ‘campo de ejercicios militares’ y este del latín campus ‘llanura’. En un principio designaba a un héroe guerrero o a quien tomaba parte a en los desafíos y torneos. Hoy designa también al vencedor en una lucha o en una competición deportiva.

lilac.- Del francés lilas, antiguamente lilac, este del árabe līlac, este del persa lila[n]ğ o lilang, y este del sánscrito nîla ‘azul oscuro’. Otra voz para designar la lila –que comparte idéntico recorrido según el DRAE hasta llegar a nuestro idioma-. Da nombre a un arbusto originario de Persia, a su flor y al color morado claro de la misma.

narguile.- Un viaje muy parecido al anterior. Procede del francés narguilé, este del turco nargile, este del persa nārgil, y este del sánscrito nârikela o nârikera ‘coco’. Pipa en la que se inhala el humo del tabaco tras pasar por un recipiente con agua. Por influjo de su origen francés es aceptada en español también la pronunciación aguda: narguilé.

 

La cita de hoy

“Pensar que ya la lengua castellana u otra alguna del mundo tiene toda la extensión posible o necesaria solo cabe en quien ignora que es inmensa la amplitud de las ideas para cuya expresión se requieren distintas voces”

Padre Feijoo

El reto de la semana

¿Cómo podríamos calificar a nuestro paseo de hoy si hubiera resultado muy azaroso, teniendo en cuenta que la palabra que buscamos debe su origen al protagonista de un largo y mítico viaje?

Paseando por puro gusto

22 miércoles Jul 2015

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Por el placer de volver a verla es el título de una obra teatral de Michel Tremblay que el paseante recordó esta semana, cuando se acercó por sorpresa hasta la ciudad de su amiga Carmen, asidua a estos paseos, para celebrar allí el cumpleaños de ella.

Y por el mero placer de seguir disfrutando de las palabras, como reza el subtítulo del blog, es por lo que una y otra vez nos desplazamos por el diccionario. Y si bien es cierto que lo habitual es que haya un hilo conductor entre los términos visitados, esta vez no habrá otro que  la complacencia que producen en el ánimo de quien esto escribe.

Pasearemos en esta ocasión, salpicando además algunas referencias literarias, por cinco palabras cuya única conexión es la de lo mucho que le gustaron y cómo atraparon la atención del paseante la primera vez que se topó con ellas.

recancamusa.- Voz coloquial –que podemos encontrar en Cuento de cuentos de Quevedo- para referirse a algo empleado para encubrir un engaño. Hasta 1992 el DRAE la asociaba a cancamusa, término desusado que define a su vez como dicho o hecho con que se pretende desorientar a alguien para que no vea el engaño de que va a ser objeto.

albéitar.- Veterinario. Deriva del árabe hispánico albáyṭar, este del árabe clásico bayṭar o bayṭār, y este del griego hippíatros, compuesto de hippos ‘caballo’ y iatrós ‘médico’. Antiguamente el DRAE recogía también formas como albeytar o albeite. Baroja lo emplea en obras como El mundo es ansí o El escuadrón del “Brigante”.

almea.- Entre los orientales, mujer que improvisa versos y canta y danza en público. Del francés almée, este del árabe ālmeh ‘maestra de bailarinas o músicas’, y este del árabe clásico ālimah ‘entendida’, ‘mujer cultivada’. Zorrilla emplea esta palabra en varios de sus poemas, también con las formas almée y alméh –con tilde-.

conticinio.- Hora de la noche, en que todo permanece en silencio. Procedente del latín conticinĭum, y este a su vez de contĭcēre ’guardar silencio’. Pedro Salinas, en El defensor, lo considera un antídoto relativo contra los dos grandes males de la lectura: el ruido y la premura, pues sostiene que ‘los minutos corren más despacio por las noches’.

nefelibata.- Adjetivo, que se utiliza también como sustantivo, aplicado a quien es un soñador,  a una persona de la que se dice que anda por las nubes. El poeta nicaragüense Rubén Darío se consideraba a sí mismo como uno ‘contento’. Es formación culta del griego nephélē ‘nube’ y –bátēs ‘que anda’, y este derivado de baínein ‘andar’.

 

La cita de hoy

“Cada cual camina por donde le conduce su propio placer”

Lucrecio

El reto de la semana

Esta semana al paseante le gustaría pedir a quienes comparten estos paseos que le envíen  una palabra que les guste especialmente: por su significado, por su sonoridad, por los recuerdos que atesora… ¡Tal vez podamos pasear un día por ellas!

Un paseo por un real aniversario

17 miércoles Jun 2015

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Se cumple esta semana –aún reciente la polémica en torno a la revocación del título de duquesa de Palma de Mallorca a la infanta Cristina- el primer aniversario de la proclamación de Felipe VI como rey de España tras la abdicación de su padre.

Un año en el que, según la última encuesta publicada en el diario EL MUNDO,  ha conseguido elevar hasta el 61,5 por ciento el grado de respaldo a la institución de la Corona, muy cuestionada al final del reinado de su padre, logrando que tres de cada cuatro españoles consideran que está siendo un buen monarca para el país.

No sabremos hasta dentro de muchos años cómo pasará a la Historia el sucesor de Juan Carlos I, pero lo que sí está a nuestro alcance es pasear por cinco términos que –como ya vimos con guiri– nos remiten a otros soberanos que han accedido ya al diccionario.

mausoleo.- Sepulcro magnífico y suntuoso, definición que se ha mantenido invariable desde su aparición en el Diccionario de Autoridades (1734) hasta nuestros días. Procede del latín Mausolēum ‘sepulcro de Mausolo’, rey de Caria a cuya muerte su esposa le erigió un monumento funerario que fue una de las siete maravillas de la antigüedad.

paulonia.- Árbol originario de Asia cuyo cultivo se ha extendido a Europa, donde fue introducida en 1834 a través de Francia desde Japón. Deriva del latín científico Pawlonia y este de Ana Pavlovna (1795-1865). Hija del zar Pablo I y esposa de Guillermo II de Holanda, aparece como personaje en la novela de Tolstoi Guerra y Paz.

filípica.- Invectiva, censura áspera y desabrida. Denominada así aludiendo a las diatribas proferidas –siglo IV a. C.- por Demóstenes contra Filipo II de Macedonia, cuyo creciente poder consideraba un peligro para Atenas. Este orador griego se convirtió a su vez en epónimo, pues se llama demóstenes a una persona muy elocuente.

luisa.- O hierbaluisa, hierba luisa, reina luisa o yerbaluisa, pues todas estas formas recoge el DRAE. Planta verbenácea originaria de Suramérica, de olor parecido al limón y apreciada para combatir dolores de estómago. Recibe su nombre por María Luisa de Parma (1715-1819), esposa de Carlos IV, a quien se dedicó al ser descrita.

mitridatismo.- Resistencia a los efectos de un veneno, adquirida por una administración progresiva y prolongada comenzando por dosis inofensivas. De Mitridates VI (132-63 a. C.), rey de Ponto, a quien se atribuía una inmunidad al veneno, obtenida mediante esa técnica a fin de protegerse de posibles intentos de asesinato.

 

La cita de hoy

“El rey es más que cada uno y menos que la comunidad.”

Henry de Bracton

 

El reto de la semana

¿Qué rey, que encontramos también en el diccionario, podría haber financiado sin problemas nuestro paseo de hoy?

Paseando por acrónimos con nombre, apellidos y lugar de nacimiento

03 miércoles Jun 2015

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Como hemos podido comprobar en numerosas ocasiones a lo largo de estos paseos, la creación y el devenir de las palabras no es un proceso puro y lineal de laboratorio, sino más bien una mezcla de técnicas, idiomas, interpretaciones y otras circunstancias.

De ahí que, al recorrer este jardín del lexicón  al buen tuntún, sin seguir necesariamente el orden establecido–como advertíamos ya en la página de Bienvenida– , no sea extraño encontrarnos con ejemplos de lo que acabamos de decir, en los que varios factores han de combinarse para hacer brotar y arraigar un término.

En esta ocasión veremos cinco palabras que proceden de un epónimo, con la particularidad de que, como en la canción de The Beatles, necesitan a un amigo –la acronimia– para poder llegar a lo alto y convertirse en protagonistas del diccionario.

bandoneón.- Una variedad de acordeón, de forma hexagonal, usado especialmente para interpretar tangos, decenas de los cuales lo incluyen en su título. Procede del alemán Bandoneon, acrónimo de Heinrich Band – músico y vendedor de instrumentos, a quien se atribuyó su invención-, Harmonika ‘armónica’ y Akkordeon ‘acordeón’.

delco.- En los motores de explosión, aparato distribuidor que hace llegar la corriente de alto voltaje procedente de la bobina de encendido hasta cada una de las bujías. Del acrónimo inglés Dayton Engineering Laboratories Company, empresa fundada en Dayton (Ohio) en 1908, la primera en desarrollar un distribuidor de encendido.

rasí.- Alefato –la serie de consonantes del hebreo- de tipos semicursivos, empleado con frecuencia para redactar textos sefardíes transcritos con caracteres hebreos –textos aljamiados-. Es un acrónimo de Rabbi Shelomo Ishaki, el más destacado comentarista de la Biblia y el Talmud, cuyos comentarios se imprimieron con este tipo de letra.

birome.- De Birome marca registrada, acrónimo de L. Bíró, inventor húngaro-argentino y J. G. Meyne, socio del anterior. Es el nombre que recibe el bolígrafo en Uruguay, Paraguay y Argentina –donde desde 1990 se celebra cada 29 de septiembre, aniversario del nacimiento de Bíró, el ‘Día del Inventor’-. Es sustantivo femenino.

duraluminio.- Una de las aleaciones de aluminio más extendidas, que puede endurecerse mediante tratamiento térmico y cuyos principales componentes son el cobre, el manganeso y el magnesio. Acrónimo de Düren, la ciudad renana donde se fabricó por primera vez y aluminio. Fue descubierto por el alemán A. Wilm en 1903.

 

El dicho de hoy

“Para más inri / Para mayor inri”

Locuciones que pueden interpretarse como ‘para más burla’, ‘mayor escarnio’, ‘más ironía o ‘peor suerte’. INRI es el acrónimo de Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum ‘Jesús Nazareno rey de los Judíos’, la inscripción que con ánimo injurioso Poncio Pilato, gobernador de Judea, ordenó poner en hebreo, latín y griego sobre la cruz de Cristo.

 

El reto de la semana

¿Qué tren podríamos haber cogido para regresar a casa tras el paseo de hoy?

Paseando por acepciones sorprendentes

13 miércoles May 2015

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Se preguntaba hace poco el paseante en un tuit –palabra que ha sido incluida en la última edición del DRAE, igual que tuitear, tuiteo y tuitero– si todavía quedará por ahí algún osado capaz de decir, refiriéndose a una mujer: “La conozco perfectamente”.

Esta reflexión más bien retórica le llevó, mutatis mutandis, a establecer un paralelismo con las palabras y la dificultad que entraña aseverar que se conoce absolutamente todo de ellas: Su evolución histórica, los contextos de uso –incluidos los erróneos o desaconsejados-, la variedad de acepciones en algunos casos…

Con el objeto de profundizar un poco más en el conocimiento de algunos términos, pasearemos hoy no por cinco de ellos, como suele ser habitual, sino por cinco de sus significados, verdaderamente distintos y distantes del más común y conocido de ellos.

racional.- Ornamento sagrado que llevaba puesto en el pecho el sumo sacerdote de la ley antigua, y que era un paño como de una tercia en cuadro tejido de oro, púrpura y lino finísimo, con cuatro sortijas o anillos en los cuatro ángulos. En medio tenía cuatro órdenes de piedras preciosas, cada uno de a tres, y en ellas grabados los nombres de las doce tribus de Israel.

mazapán.- Pedazo de miga de pan con que los obispos se enjugaban los dedos untados del óleo que habían usado al administrar el bautismo a los príncipes. Por lo regular estaba revestida o envuelta en una tela rica o en un bizcocho o mazapán cilíndrico y perforado en el centro.

amarillo.- Adormecimiento extraordinario que los gusanos de seda, cuando son muy pequeños, suelen padecer en tiempo de niebla. Este significado como sustantivo aparece ya en la edición de 1770 del Diccionario de Autoridades, que incluía incluso su versión en latín: Morbus soporiferus nebuloso tempore bombycibus nocens.

corona.- En marina, es el nombre que recibe un cabo grueso, fijo por el seno, esto es, por el medio de su largo, en la garganta o extremidad del palo, y que en sus chicotes o extremidades tiene unos grandes motones, por los que se guarnen aparejos reales para reforzar la obencadura.

rosario.- Máquina elevadora, compuesta de unos tacos forrados de cuero o de unos cubos, sujetos de trecho en trecho a una cuerda o cadena, los cuales entran sucesivamente muy ajustados en un  cañón vertical cuya base está sumergida en el depósito, y dan vueltas sobre una rueda como los arcaduces de la noria.

 

La cita de hoy

“-Cuando yo uso una palabra –insistió Humpty Dumpty con un tono de voz más bien desdeñoso- quiere decir lo que yo quiero que diga…, ni más ni menos.

-La cuestión –insistió Alicia- es si se puede hacer que las palabras signifiquen tantas cosas diferentes.”

Lewis Carroll

 

El  reto de la semana

¿Por qué habría sido lógico que el paseo de hoy lo hubiéramos realizado con un abanico?