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Un paseo junto a la cursería

11 Viernes Ago 2017

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Se cruzaba el paseante hace unos días, leyendo un artículo con motivo del aniversario del fallecimiento de Francisco Umbral, con una palabra que siempre llama su atención: cursi, como calificaba el autor del mismo algunos de los momentos escritos por el conmemorado. Y tratando de recordar dónde la había leído hace ya algún tiempo, recordó una entrevista con Félix de Azúa quien, en vísperas de su recepción en la RAE, denominaba así a un joven político acostumbrado, sin duda a recibir -y proferir- denuestos más estrepitosos aunque difícilmente más demoledores.

Porque cursi es uno de esos epítetos que por su grado de inconcreción pueden alcanzar un gran rango de matices, ninguno de ellos ciertamente favorable, y que no pareciendo especialmente ofensivo en comparación de otros insultos de más grueso calibre guarda en su interior una profunda carga de desprecio.

Ese reencuentro con la palabra, y el hecho de que su desconocido origen la conecte directamente con nuestro último paseo, animaron al paseante a releer La filocalia o arte de distinguir a los cursis de los que no lo son, seguido de un proyecto de bases para la formación de una hermandad o club con que se remedie dicha plaga (1868), un divertido opúsculo escrito, con Santiago de Liniers, por el político y miembro también de la RAE Francisco Silvela, obra de la que extraemos las cinco palabras, seis en realidad si incluimos la cursería -sinónimo de cursilería- del título, por las que pasearemos hoy.

cursi.- Comenzamos, no podía ser hoy de otra manera, con este vocablo que se predica de la persona que, pretendiendo resultar fina y distinguida, ofrece en realidad una imagen afectada y ridícula. Referido a alguna cosa, señala aquello que, bajo una apariencia de riqueza o elegancia, resulta pretencioso, relamido, de mal gusto. Los límites de su alcance resultan difusos, dependiendo en gran medida de la intención que guía a quien lo emplea. Documentado por vez primera en 1865, la Academia califica con acierto su origen como ‘discutido’, al ser numerosas las teorías referidas al mismo, que abarcan desde procedencias del gitano, el árabe marroquí –kúrsi ‘silla’, de donde pasaría a ‘cátedra’; de ahí a ‘sabio’ y de este a ‘personaje principal, figurón’- o el inglés –coarse ‘ordinario, tosco’- hasta la introducción en nuestro país de la letra cursiva, pasando por la isla de Córcega; una familia gaditana de apellido Sicur – por metátesis-; en el mismo Cádiz, unas damiselas huérfanas y adineradas llamadas Tessi y Curt; don Reticursio, personaje teatral que vestía de forma harto extravagante y pretenciosa…

charol.- Del portugués charão ‘laca’, que lo tomó del chino chat liao, compuesto del chino dialectal chat ‘barniz’ y liao ‘tinta’, ‘óleo’. Barniz celulósico muy flexible y lustroso que se adhiere perfectamente al material sobre el que se aplica. Muy empleado en calzado, se denomina también así al cuero cubierto con este material. De esta voz derivan charolar y acharolar ‘barnizar algo con charol u otro líquido equivalente’, cuyos participios han generado los adjetivos charolado ‘que tiene lustre’ y acharolado ‘semejante al charol’ respectivamente. A su vez, charolista es la persona cuyo oficio consiste en charolar. En algunos países americanos se denomina charol -o charola– a la bandeja; en Cuba se llama también  así popularmente a una persona de piel muy negra y en México es un deslumbramiento en una videograbación. Si atendemos a su empleo en locuciones, en España darse charol significa darse importancia, alabarse, mientras que en México, se dice dar el charolazo a presentar una credencial oficial para lograr un beneficio ilícito o eludir la responsabilidad por alguna infracción cometida.

felpa.- Tejido semejante al terciopelo, que puede ser de seda, lana, algodón o cualquier otra fibra, pero de pelo más largo -el DLE recoge la felpa larga, que tiene el pelo largo como de medio dedo-. Coloquialmente sirve también para referirse a una reprensión áspera, un rapapolvo, o bien a una tunda de golpes -en este caso el Diccionario de autoridades (1732) hablaba de felpa rabona-. En distintas partes de América adquiere también significados tan variados como una derrota amplia infligida en una competición deportiva o una disputa; un útil para escribir o dibujar provisto de una carga de tinta y punta de fibra; un cojín de tela muy fina o la marihuana. Palabra también de origen incierto, Covarrubias conjeturaba que se llamó así, casi filelpa, por estar tejida de cabos de hilos. Corominas señala que es común con el catalán, el portugués y el italiano y la relaciona con el occitano feupo ‘hilachas’ y el francés antiguo y dialectal feupe ‘harapo’. Indica asimismo que este vocablo aparece por vez primera en Inglaterra ya en el siglo XII en sus dos variantes, pelf (pilfer) y felpe y que quizá sea una antigua voz germánica.

cascabel.- Bola de metal hueca, normalmente de pequeño tamaño, con una ranura o unos orificios y una asita para colgarla, que lleva en su interior una pieza metálica que produce un tintineo al chocar con las paredes de la bola. También se llama así al remate  posterior de algunos cañones antiguos de artillería. Documentada desde el siglo XII, procede del occitano cascavel -en esta forma la podemos encontrar en el Cantar de Mio Cid-, diminutivo del latín vulgar cascabus, variante del latín caccăbus ‘olla’, que ya se utilizó en la Antigüedad para designar de forma figurada un cencerro. Entre las varias locuciones en las que encontramos esta palabra tal vez la más conocida sea la de poner el cascabel al gato, que tiene el sentido de atreverse, entre varios interesados, a realizar la parte más embarazosa o difícil de una acción. Proviene de una antigua fábula escrita en el siglo XIII por el monje inglés Odo de Cheriton -aunque el origen podría ser anterior, pues se inspiraba en escritores clásicos como Esopo-, popularizada en nuestro idioma por Félix María de Samaniego bajo el título de El congreso de los ratones.

culotar.- Ennegrecer una pipa o boquilla -sobre todo las de espuma de mar- con el humo al usarlas. Préstamo léxico del francés culotter, que en un principio hacía referencia a recubrir el interior de la cazoleta de la pipa, a fuerza de uso, de una capa producida por el propio residuo del tabaco, que permite posteriormente a este liberar todo su aroma durante la combustión y pasó a emplearse por analogía -documentado ya con este sentido en 1823- como ese ennegrecer, dar una pátina oscura. Este galicismo no aparece recogido en el DLE, aunque sí en diccionarios de uso como el Moliner o en compilaciones de léxico extremeño o andaluz, pudiendo espigarse -también con el significado, como lo emplea Arniches, de ahogar con el humo del tabaco- además en obras de Pérez Galdós, Tomás Luceño, José María de Pereda, su íntimo amigo Eduardo Bustillo, Alejandro Pérez Lugín, o Zunzunegui, tanto en esta forma como en la de aculotar. En su satírico Libro de los elogios (1911), el periodista y dramaturgo Antonio Palomero bautiza como boquillicultura al arte o ciencia de culotar una boquilla.

 

La cita de hoy

“La palabra cursi constituye una gloria exclusiva de nuestro léxico”.

Julio Camba

 

El reto de la semana

¿Con qué “pariente” suramericano de nuestro cursi de hoy, y sobre cuya condición ya paseamos en su momento, nos resultaría lógico habernos encontrado en nuestro paseo?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Un paseo de orígenes inciertos

31 Lunes Jul 2017

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Un periodo convalecencia como el que recientemente tuvo ocasión de “disfrutar” el paseante puede llevarle a uno a tal sensación de hastío ante la forzada inactividad que le dé incluso por  ponerse al día ordenando todo aquello que tanto tiempo llevaba procrastinando.

Labor esta que incluye a todos esos objetos, normalmente de pequeño tamaño, que hemos ido colocando por ahí en nuestra casa, sin saber muy bien cuál sería su destino y que, en consecuencia, han acabado por perpetuarse allí donde cayeron en su momento. Y solemos postergar tanto esta labor de ordenación -al fin y al cabo han acabado por formar parte del paisaje hogareño- que cuando nos ponemos manos a la obra encontramos que de algunos de ellos no logramos recordar con plena seguridad su procedencia e incluso es posible que de otros ni siquiera tengamos la más remota noción de la misma o de cuándo llegaron hasta nosotros.

Este desconocimiento sobre el origen afecta también, a pesar de los avances de la etimología, a muchos vocablos en cualquier idioma. Así pues, pasearemos hoy, con un guiño especial a nuestra amiga Montse, tan amante ella también de las palabras y cuyo cumpleaños ha celebrado este mes que ahora termina, por cinco, e incluso alguna más, de esas palabras que el Diccionario de la lengua española señala con la marca ‘de origen incierto’.

lastra.- Piedra normalmente plana, naturalmente lisa, de poco grosor y usualmente de tamaño más bien grande. Es sinónimo de lancha, a cuya definición remite el Diccionario académico y que es otro término cuyo origen resulta también incierto.  En la edición de 1899 el DLE indicaba que procedía del italiano lastra, y este del griego lístros o laístros ‘piedra plana’; en la de 1914 desaparece la referencia a este último idioma, manteniéndose tan solo el origen itálico; en 1984 asegura que se trata de una ‘voz prerromana, como el italiano lastra’, decidiéndose a partir de 1992 por la incertidumbre que continúa apareciendo en la última edición. Durante muchos años la ciudad de Salamanca protagonizó una curiosa anécdota relativa a esta palabra, pues albergó en su callejero una vía dedicada a alguien que jamás existió: Adela Lastra. La calle se llamaba en realidad Arroyo de la Lastra. En algún momento debió acortarse a A. de la Lastra y en otro posterior alguien, sin percatarse del punto, debió interpretarlo como el nombre del inexistente personaje, bautizándola así.

piorno.- Forma en que se conoce comúnmente a la genista purgans y que se aplica también a diversos arbustos. El DLE cita expresamente dos de ellos, de la familia de las papilionáceas: el codeso y la gayomba -cuya ascendencia también califica de incierta-. Moliner apunta que quizá proceda del latín vibūrnum, pues es nombre que también se ha aplicado al arbusto llamado viburno. Este es el origen que le atribuyó el DLE en 1884, cambiando a viburnus a partir de la edición de 1956. En la de 1992 le adjudicó ya la marca ‘de origen incierto’. En su Contribución al vocabulario del bable occidental (1957) el filólogo y bibliotecario Lorenzo Rodríguez-Castellano, que lo define como ‘una especie de retama’ asegura que un cocimiento de la variedad genista saxatalis solía emplearse para matar las pulgas y los piojos de los animales. De esta voz derivan piornal y piorneda para referirse a lugares poblados por piornos y en la toponimia española encontramos localidades con nombres como Piornos, Piornedo o Piornal. En algunos lugares piorno es también una forma de denominar al hórreo.

mochuelo.- Ave rapaz nocturna, parecida al búho aunque de tamaño algo menor. El pájaro de Minerva de las monedas antiguas, símbolo de la sabiduría, tradicionalmente se ha interpretado supersticiosamente su canto como una llamada lúgubre. El Diccionario de autoridades (1734) afirmaba que ‘tiene la voz tan triste, que atemoriza con ella, y causa un efecto frío y rígido’. En el léxico del mundo de la imprenta designa a una omisión en el texto producida al componerse este. Asimismo, se usa coloquialmente para referirse a algo, como una obligación, un asunto o un encargo fastidioso, de lo que nadie quiere hacerse cargo -y de ahí que se hayan acuñado expresiones como ‘cargar con el mochuelo’, ‘echarle [a alguien] el mochuelo encima’ o ‘quitarse el mochuelo de encima’-. A su vez, ‘cada mochuelo a su olivo’ se emplea para señalar que ya es hora de recogerse o para dar fin a una reunión, retornando cada uno a su hogar o lugar de procedencia. Según alguna versión esta expresión trae su origen de que al parecer los mochuelos acechan a sus presas al caer la noche apostados en las ramas de los olivos.

bagasa.-. Forma poco usada de referirse a una prostituta, es voz sobre la que se ha especulado mucho. Covarrubias (1611) exponía ya varios posibles orígenes: según algunos, se llamó así, casi vagasa, ‘porque anda vagando por el mundo sin tener casi dueño’; otros apuntaban a una ascendencia hebrea, de bagadsa, derivada del verbo bagad ‘mentir, engañar’; a su vez, el franciscano Diego de Guadix, autor a finales del siglo XVI de la Recopilación de algunos nombres arábigos, asegura que procede del árabe bagax ‘engaño’. La edición de 1884 del DLE, por su parte, escribía entre interrogaciones un posible origen en el también árabe báguiza ‘deshonesta’; en 1899 lo sitúa en bagazo, en su significado de residuo que queda de algo después de prensarse para extraer el licor o zumo; el Diccionario histórico (1936) apuesta por el francés bagasse -que a su vez vendría del provenzal bagassa ‘mujer de mala vida’-; entre 1956 y 1992 se vuelve a la posible etimología árabe, ahora en la forma baggāza ‘mujer libertina’. El DLE recoge también la forma gabasa, generada por metátesis.

escorchapín.- Antiguo barco de vela, de más de cien toneladas y con aparejo latino, que en ocasiones hacía las veces de las galera. Muy frecuente en el Mediterráneo a partir del siglo XIV,  servía para transportar soldados, caballerías y las provisiones para su sustento. Aunque la RAE atribuyó durante casi un siglo su origen al italiano scorciapino, parece razonable pensar que a ese idioma habría llegado desde el catalán: así, F. Corazziano, en su Vocabolario nautico italiano (1906) indica como única referencia que este tipo de barco aparece citado en la Crónica de Muntaner, obra que redactó en el siglo XIV el escritor de la Corona de Aragón Ramón Muntaner. Por otra parte, una Real Cédula de 1539 -como refleja Fernández Duro en A la mar madera (1880)- señalaba ya que esos barcos ‘se usaban en la costa desde Alicante a Colibre’ -el machadiano Colliure-. Corominas sostiene que también al castellano llegó desde el catalán escorxapí, compuesto del catalán vulgar escorxa, de escorça ‘corteza’ y pi ‘pino’. El Diccionario académico incluye asimismo desde 1925 la forma corchapín.

 La cita de hoy

“…y temo mucho le suceda lo que á mí, que por irme en pos de las etimologías despreciaba las palabras de orígen incierto, sin reflexionar que el número de aumentar el número de aquellas, es empezar por estas; y que siendo imposible averiguar las raíces de todas las palabras de una lengua, el mejor etomologicon debe admitir las de orígen congetural, y aun las de orígen incierto, dejando á la posteridad su determinacion ó averiguacion.”

 Gaspar Melchor de Jovellanos

 

El reto de la semana

¿Con qué nos podemos regalar al finalizar nuestro paseo de hoy, acompañando a un buen trago de vino bebido en cachu, teniendo en cuenta que su origen es también incierto?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Paseando por los inicios de 2017

12 Jueves Ene 2017

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enero-2017

‘Año nuevo, vida nueva’, asegura el dicho popular, como si el cambio de fechas significara realmente el final de algo y el comienzo de otra cosa y resultara, por tanto, momento más propicio que otro para marcarnos metas y objetivos que, no nos engañemos, difícilmente llevaremos a cabo y quedarán arrumbados a la vuelta de pocas semanas. Lo cual no obsta para que estos días escuchemos a nuestro alrededor los buenos propósitos de quienes aspiran a ser mejores versiones de sí mismos en este neonato 2017.

Un año que si en lo que se refiere a nuestras letras alberga aniversarios como el centenario de escritores de la talla de José Luis Sampedro, Augusto Roa Bastos y Juan Rulfo, el bicentenario de José Zorrilla y Ramón de Campoamor o el cincuentenario de la muerte de Azorín y de la publicación de la obra de García Márquez Cien años de soledad, recordará asimismo los quinientos años del inicio de la reforma protestante; los cien de la revolución soviética; los setenta y cinco del estreno de Casablanca -una de las películas favoritas del paseante- o los cincuenta de la guerra de los Seis Días, la muerte del ‘Che’ Guevara o la tragedia del Apollo I.

Por nuestra parte, continuaremos practicando hábitos tan mentalmente saludables como estos paseos y, desafiando esa creencia tan italiana que hace extensible la misma mala suerte que acarrea el 13 al número 17, lo haremos hoy por cinco palabras -y alguna más de propina- recogidas en el Diccionario académico que constan precisamente de ese número de letras. ¡Feliz 2017!

liechtensteiniano.- Comenzamos con un término que muy bien podría decidir un concurso de dictado o de deletreo de palabras. Es el gentilicio de los naturales de Liechtenstein y se aplica también a lo perteneciente o relativo a ese minúsculo -apenas 160 kilómetros cuadrados- estado europeo situado entre Suiza y Austria. Curiosamente, fue la dinastía regente, una de las familias nobles alemanas más poderosas, la que dio nombre al Principado cuando en 1719 el emperador Carlos VI , quien fue pretendiente al trono de España, creó el nuevo principado de Liechtenstein -curiosamente, el único estado todavía existente del Sacro Imperio Romano Germánico- uniendo el señorío de Schellenberg y el condado de Vaduz, llamado así en honor de su súbdito el príncipe Antonio Florián de Liechtenstein, cuya familia era la dueña de dichos territorios. El apellido provendría de la unión de las palabras alemanas licht ‘luz’ y stein ‘piedra’.

portahelicópteros.- Buque destinado al transporte de helicópteros, desde el que pueden a su vez despegar y en el que pueden aterrizar.  El nombre de esta aeronave que, a diferencia del avión, puede elevarse y descender de manera vertical, está compuesto por los elementos compositivos de origen griego helico- ‘espiral’ y ptero- ‘ala’. En estrecha relación con nuestro término, aunque un poco más cortos encontramos también en el Diccionario académico portaaeronaves o portaeronaves, incluida como la anterior en la última edición y portaaviones o portaviones, presente desde 1956.  Ciñéndonos al objeto de nuestro paseo, el DLE recoge otro tipo de barco de carga también con 17 letras: portacontenedores, del que también admite la forma portacontenedor e incorporado igualmente en 2014, que es el destinado al transporte de este tipo de embalajes metálicos, normalizados internacionalmente.

desacantonamiento.- Recogida por el Diccionario académico, al igual que la palabra que viene a continuación, en la decimonovena edición (1970), la última, por cierto, que incluyó refranes en las entradas Voz militar que designa la acción y efecto de desacantonar, es decir, sacar las tropas de los cantones o acantonamientos. Hemos de acudir a la definición de acantonar para descubrir que consiste en distribuir y alojar las tropas en una o varias poblaciones en grupos dispuestos para el servicio. Cantón deriva de canto, extremidad, esquina, lado, punta de algo, que a su vez lo hace del latín cantus ‘llanta de metal de una rueda’, voz de origen celta. Corominas señala que es rara y que no apareció hasta el principio de la Era Cristiana. En castellano se documenta por vez primera en los Milagros de Nuestra Señora (hacia 1260) la principal obra de Gonzalo de Berceo, uno de los máximos representantes del mester de clerecía.

espectrofotómetro.- Aparato empleado en espectrofotometría, el procedimiento de análisis utilizado para medir la cantidad de luz absorbida por una sustancia con respecto a una longitud de onda determinada. Calificado por el nobel de Química (1984) Bruce Merrifield como el “instrumento probablemente más importante jamás desarrollado para favorecer el avance de la biociencia”, fue creado en la década de los 40 del siglo pasado.  Formado por la unión de espectro -del latín spectrum-, en su sentido de ‘distribución de la intensidad de una radiación en función de una magnitud característica’, y también dos elementos compositivos de procedencia griega foto-, de phōto y este de la raíz de phôs, phōtós ‘luz’ y metro- ‘medida’, derivado de métron. En el DLE aparece con las marcas lexicográficas ‘Química’ y ‘Fisica’, que sustituyó a partir de la edición de 1992 a la de ‘Óptica’, con la que había figurado desde su incorporación en 1970.

anticoncepcionismo.- Presente en el DLE desde 1970, es tanto un sinónimo -al igual que contracepción, voz que llegó al castellano procedente del inglés- de anticoncepción, la acción y efecto de concebir vida en el interior de la mujer, como la doctrina que defiende el empleo de prácticas para lograrlo. Concepción encuentra su origen etimológico en el latín conceptio, -ōnis, derivado de concipěre ‘contener’, ‘concebir’. A modo de curiosidad podemos recordar que en la edición de 1983 del Diccionario manual aparecía la forma anticonceptismo, lo que fue considerado una errata, subsanada ya en el publicado en 1989. Por otra parte, también con diecisiete letras encontramos en el Diccionario de la RAE una locución latina directamente relacionada con esta palabra: coitus interruptus ‘coito interrumpido’ que es como se denomina a un método anticonceptivo consistente en la interrupción de la cópula sexual antes de que culmine.

 La cita de hoy

“¿Dónde se mete / la chica del 17? /¿De dónde saca / pa’ tanto como destaca?”

 Narciso Fernández Boixader y Juan D. Vila

 

El reto de la semana

Sin salirnos de las diecisiete letras de hoy, ¿qué problema habremos sufrido para no podernos dar hoy nuestro habitual ‘homenaje’ tras cada paseo?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Un paseo selénico

17 Jueves Nov 2016

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Esta semana nos permitió asistir a uno de esos acontecimientos calificados como excepcionales que al final confirman el viejo dicho de ‘mucho ruido y pocas nueces’. Porque así resultó con la llamada superluna -término, por cierto, que no es astronómico, sino  que fue acuñado por un astrólogo: el estadounidense Richard Nolle-, la más grande en décadas, ampliamente publicitada por los medios de comunicación y que, en definitiva, no solo no trajo consigo ninguno de los desastres naturales supuestamente vinculados a ella sino que resultó prácticamente imperceptible para la gran mayoría de los mortales.

Y eso que nuestro satélite natural no necesita precisamente de maniobras de marketing, pues, además de su influencia directa sobre la Tierra -como en su influjo sobre las mareas o los ritmos fisiológicos humanos-  desde la más remota antigüedad ha jugado un papel determinante en numerosas culturas, bien en los aspectos más prosaicos de las mismas, constituyendo la base del propio calendario, por ejemplo, bien en los más simbólicos: diosas lunares, como Ishtar; conexión con mitos como el de la resurrección; la representación alquímica del principio volátil y femenino…

Así pues, no nos quedemos hoy a la luna de Valencia y, sin temor a ser calificados de lunáticos, dediquemos un paseo nocturno a cinco palabras que, de alguna u otra manera aparecen vinculadas con este cuerpo celeste que nos ofrece siempre la misma cara y que, como vimos en su momento en nuestro paseo marceño, tanta importancia tenía para los cuartodecimanos -término, por cierto, que la última edición ha excluido del DLE-.

selenio.-. Elemento químico presente en la tabla periódica cuyo símbolo es Se y 34  su número atómico. Insoluble  en agua y alcohol, posee propiedades semiconductoras, por lo que se emplea en la fabricación de equipos electrónicos. En su forma roja -también las hay negra y gris- se emplea para dar color al vidrio, esmaltes y cerámica. Fue descubierto en 1817 por el sueco Jöns Jacob Berzelius, uno de los fundadores de la química moderna. El nombre procede del latín científico selenium y este del griego selḗnē  ‘la Luna’. De esta voz deriva seleniuro, que es como se denomina al cuerpo que resulta cuando se combina con un radical -grupo de átomos no saturado que funciona como uno solo en un compuesto químico- .

neomenia.- Presente en el Diccionario de autoridades (1734) -y recogida ya por Covarrubias en 1611-, recuperamos este término para nuestro paseo de hoy tras su eliminación en la última edición del DLE. Del latín neomenia y este del griego neomenia ‘luna nueva’. Primer día del mes lunar. En plural designaba a las fiestas que en dicho día celebraban diversos pueblos en la antigüedad: Grecia, donde esa jornada era calificada, en palabras de Plutarco, como el ‘más sagrado de los días; Egipto, donde consistían principalmente en conducir con pompa al animal sagrado al que era referente el mes, Judea -Gabriel Miró escribía en Figuras de la Pasión del Señor que “Israel proclamaba con hogueras en todas sus cumbres la neomenia de la Pascua, o principio de la luna de Nisán”.

menisco.- Derivado del griego mēnískos ‘media luna’, diminutivo de mḗnē ‘luna’. Tres son los significados que recoge el DLE: en óptica, designa a un disco de vidrio cóncavo por una cara y convexo por la otra; en física, a la superficie libre de un líquido contenido en un tubo estrecho, que, debido a la tensión superficial, puede ser cóncava -si moja las paredes del tubo- o convexa -si no lo hace- según la naturaleza de dicho líquido; y, en anatomía, es el nombre que recibe el fibrocartílago de forma semilunar que es parte de la articulación de la rodilla, facilitando su juego y adaptando sus superficies óseas. Curiosamente este último sentido, que fue el que más tarde se incorporó al Diccionario académico –no lo hizo hasta la edición de 1956- es el que aparece como primera acepción desde la última.

partesana.- Un tipo de arma ofensiva, del estilo de la alabarda, cuyo extremo metálico es muy grande y ancho, cortante por ambos lados y adornado en su parte inferior en forma de media luna. Fue en tiempos insignia de los cabos de escuadra de infantería. En el oeste de Honduras se llama así a una variedad de mango corto que se emplea en algunos bailes coloniales, mientras que en El Salvador da nombre a una danza del municipio de Santiago Nonualco. Documentada ya en nuestra lengua a finales del siglo XVI, procede del italiano partigiana ‘partidaria’ y Corominas apunta a que probablemente fuera en un inicio arma de una milicia de partido -el italiano antiguo partigiani hacía referencia a los güelfos– o de una tropa ligera de guerrilleros.

epacta.- Del plural latino tardío epactae y este del griego epaktaí hemerai ‘días intercalados, añadidos’, de epaktós, adjetivo verbal derivado de epágein ‘traer, introducir’ y este a su vez de ágein ‘conducir’. Se trata del número de días en que el año solar excede al lunar común de doce lunaciones o el número de días que la luna de diciembre tiene el primero de enero, contados desde el último novilunio. Se utiliza para el cálculo de la fecha de la Pascua. Tiene también el significado de añalejo –que procede de añal ‘anual’, del latín annālis-, un librito, especie de calendario para los eclesiásticos, que recoge el orden y el rito de los rezos y el oficio divino para cada día del año. Es llamado también epactilla.

La cita de hoy

“Luna llena, invisibles son los hilos que manejas”.

Víctor Manuel

 

El reto de la semana

¿La noche de qué día será lógicamente la más apropiada para nuestro paseo de hoy?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Un paseo constelado

20 Jueves Oct 2016

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Volviendo la vista hacia el paseo con Rubén Darío cayó quien esto escribe en la cuenta de que la palabra cisne, al igual que la respuesta al reto de la semana, son, además de lo allí expuesto, nombres de constelaciones -o costelaciones, que ambas formas admite el DLE-, las 88 partes en que se divide el firmamento según decidió en la década de los 30 del pasado siglo la Unión Astronómica Internacional, pero que tradicionalmente hacían referencia a un conjunto de estrellas alineadas mediante trazos imaginarios formando un dibujo -al estilo de ese pasatiempo que consiste en unir puntos numerados hasta que aparece un objeto- que recuerda a una figura determinada, al que se otorga un nombre propio.

Representadas ya desde las primeras civilizaciones de las que se tiene noticia -se cree que algunas se remontan a la cultura mesopotámica, unos 4000 años a. C.-, interesadas en la situación de las estrellas por diversos motivos entre los que no es el menor el de servir de orientación en los viajes nocturnos, recordó entonces el que esto escribe cómo a él, que apenas ha llegado a distinguir más que la conocida como el Carro -las siete estrellas principales de la llamada Osa Mayor- siempre le fascinó la capacidad para “ver” y crear esas figuras en un, literalmente, mar de estrellas.

Ya que el diccionario -a diferencia de la política donde, en palabras de José Antonio Primo de Rivera, “el camino más corto entre dos puntos pasa por las estrellas”-, nos permite deambular a nuestro aire, pasearemos hoy por cinco asterismos -sinónimo de constelación– cuyos nombres aparecen -o tuvieron presencia en su momento- en el Diccionario académico.

pegaso.- Se emplea literariamente para referirse a un caballo. De Pegaso, caballo alado mitológico, propiedad de Zeus, que habría nacido de la sangre de Medusa cuando Perseo le cortó la cabeza. Belerofonte lo montaba cuando acabó con la quimera. Ausente hoy en el DLE –que mantiene relacionados con este término los adjetivos pegaseo, del latín Pegaseĭus o Pegasěus, tomado del griego Pēgáseios, que es lo referido a lo perteneciente o relativo al caballo mitológico o a las musas, y cabalino, por el que ya paseamos en su momento, así como el nombre pegásides, del latín Pegasĭdes, como sinónimo de musas-, entre 1737y 1803 se recogían tres acepciones: la de un animal con alas que viviría en Etiopía y habría dado lugar al mito por parecerse al caballo en las orejas; la del propio Pegaso; y la de una constelación septentrional. La primera desapareció ya en la edición de 1817 y la segunda fue suprimida en la de 1869, manteniéndose el significado astronómico hasta la publicada en 1984.

camaleón.- Reptil saurio arborícola, con cola prensil y ojos con movimiento independiente. Se alimenta de  insectos que captura con su larga lengua viscosa -imagen que dio lugar al antiguo dicho de que se alimenta del aire-  y tiene la capacidad de mudar de color por influjo de las condiciones ambientales. Por este motivo se denomina coloquialmente de esta forma a alguien habilidoso a la hora de cambiar de actitud y conducta para adoptar la que le resulte de mayor provecho. En Cuba se llama así a un lagarto verde; en Costa Rica, a una pequeña ave de presa; en Bolivia, es el nombre de un baile y en diversas partes de América hace referencia a la iguana.  Camaleón mineral es el nombre vulgar del permanganato potásico. Este vocablo deriva del latín chameleon, que lo hace del griego chamailéōn ‘león que va por el suelo, león enano’, de chamaí ‘en el suelo’ y léōn ‘león. Corominas afirma que es una denominación irónica que alude al carácter tímido de este animal.

lince.- Del latín lynx, y este del griego lýnx. En su primera acepción designa a un félido, propio de Europa, semejante a un gato de gran tamaño, de cola corta, pelaje rojizo con manchas oscuras y orejas y orejas puntiagudas rematadas por un penacho de pelos. También recibe el nombre, como el propio DLE recoge, de lobo cerval o lobo cervario. También se llama así a una persona astuta, sagaz -“ser un lince”-, empleándose en ocasiones con sentido irónico. Asimismo, se predica de quien tiene una vista aguda y penetrante, diciéndose también que tiene vista de lince. El Diccionario de americanismos nos enseña que, en femenino, se usa en Honduras con el significado de mano derecha de alguien, mientras que en panamá, en masculino, hace referencia a un policía motorizado. De este término derivan el adjetivo linceo, el verbo lincear –coloquialmente, descubrir o notar con sagacidad algo – y, como ya vimos en otro paseo, el nombre lincurio.

reloj.- La excepción en nuestro paseo ’zoológico’ de hoy. Del catalán antiguo relotge, tomado del latín antiguo horologĭum, y este del griego hōrológion. Es un dispositivo que mide el paso del tiempo. El DLE menciona expresamente los siguientes: astronómico; atómico, biológico -también llamado interno-; de agua; de arena; de campana; de cuarzo; de cuco; de flora; de longitudes -o marino-; de música; de pulsera; de repetición; de sol –o solar-; magistral y mecánico, así como las locuciones contra el reloj y contrarreloj –que también pueden escribirse contra reloj y contrarreloj-, que dan nombre a un tipo de carrera, generalmente ciclista, en la que los participantes salen de uno en uno a intervalos regulares; estar alguien como un reloj, para referirse a una persona sana, bien dispuesta, ágil y parársele a alguien el reloj, para decir coloquialmente que se tiene un comportamiento anticuado. Además, relojes es otro nombre que recibe la planta conocida como pico de cigüeña.

águila.- Ave de rapiña diurna, de gran tamaño, con pico corvo en la punta, de fuerte musculatura, vuelo muy rápido y vista muy aguda. Ataca a presas vivas y anida en sitios escarpados. Procede del latín aquĭla. El Diccionario de autoridades la consideraba como “ave bien conocida, y Réina de todas las otras” (sic). Tiene varias representaciones en heráldica. También da nombre a sendas monedas de oro de España, México -donde también existe la media águila– y los EE. UU. -que, a su vez tenían el águila doble, equivalente a veinte dólares- y a un pez que es una especie de raya. Al igual que hemos visto con lince, se dice vista de águila a una que abarca y alcanza mucho y ser un águila se predica de quien es muy listo, perspicaz, vivo, principalmente en las cuestiones prácticas. En México, donde ¡águila! expresa el hecho de que alguien está vigilante, prevenido, la Orden del Águila Azteca es la distinción que se otorga a extranjeros, con el objeto de reconocer los servicios prominentes prestados a la nación mexicana o a la humanidad.

La cita de hoy

“No hay oscuridad que dure eternamente. Y aun allí hay estrellas…”.

Ursula K. Le Guin

 

El reto de la semana

¿Quién habría sido el más indicado para habernos llevado si hubiéramos recorrido en un carruaje nuestro paseo de hoy?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

 

 Imagen de Shadowxfox en Wikipedia

Un paseo agostizo

04 Jueves Ago 2016

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agosto

Observa el paseante estos días el inicio de un mes de agosto atípico, agitado en lo político-social, con las negociaciones -si es que puede llamarse así a esos diálogos de sordos en que ninguna de las partes reconoce el principio básico de ceder en parte para alcanzar un acuerdo- encaminadas a lograr los apoyos suficientes para la investidura parlamentaria de un presidente del Gobierno o en las decisiones del Parlament catalán y su cumplida respuesta por parte del Tribunal Constitucional…

Nada que ver con los recuerdos de aquella infancia en la que la ciudad prácticamente se cerraba por falta de actividad; resultaba prácticamente inútil intentar solventar el menor trámite burocrático y quienes se quedaban en ella –incluidos los rodríguez– debían iniciar sucesivos peregrinajes en busca de comercios abiertos que sustituyeran a aquellos a los que habitualmente acudían. Claro que tampoco faltaban quienes coincidían con la frase atribuida al político Francisco Silvela: “Madrid en agosto, con dinero y sin familia, Baden-Baden”, en referencia a la ciudad balneario alemana.

Aprovechemos nosotros para aislarnos de cuitas políticas y aprovechemos para refrescarnos paseando por cinco palabras aún relacionadas o que lo hayan estado con este mes nombrado en honor del emperador Octavio Augusto, estirado hasta los 31 días actuales -en su momento tenía 29-, pues no iba a ser él menos que su antecesor Julio César.

porciúncula.- Indulgencia plenaria, solemne y universal que se puede ganar el día 2 de agosto en las iglesias y conventos franciscanos. Del  portiuncŭla, diminutivo de portio, -ōnis ‘parte, porción’, es el nombre de la pequeña iglesia cuna del movimiento franciscano, que se encuentra cerca de Asís. Aunque no existe acuerdo unánime al respecto, la historia refiere que el papa Honorio III concedió este jubileo a san Francisco cuando se lo pidió en Perusa en julio de 1216. Lo que sí es cierto es que la Iglesia católica ha seguido, hasta nuestros días, otorgando e incluso expandiendo esa gracia extraordinaria, en un principio privativa de la iglesia mencionada.  Precisamente hoy el papa Francisco acude en peregrinación al lugar para conmemorar el octavo centenario del que también es conocido como Perdón de Asís o Perdón de las rosas –por un prodigio que habría mediado en su confirmación-. Emilia Pardo Bazán narra su origen en la obra que escribió sobre el santo.

chuchurrido.-. Voz de no larga trayectoria en el Diccionario académico. Incorporada en 1970, circunscribiendo su uso a Andalucía, se definía como un adjetivo empleado familiarmente para significar que algo estaba ajado, marchito, agostado, participio este último del verbo agostar, que tiene los sentidos de que las plantas se sequen o abrasen debido a un calor excesivo o el de consumir o destruir las cualidades de alguien, morales o físicas. En la edición de 2001 se le califica ya de ‘coloquial’ y desaparece la referencia a Andalucía. Finalmente, es suprimida en el Edición del Tricentenario, que incorpora a su vez el término chuchurrío, del que afirma que se utiliza también en sentido figurado, al que mantiene su carácter ‘coloquial’, si bien le hace perder el significado de agostado. En lo que respecta a su origen, que califica de expresivo, remite a chocho –alguien que por efecto de la edad muestra sus facultades mentales debilitadas- y al verbo desusado chuchurrar ‘despachurrar’

agostinas.- Vocablo incorporado al DRAE en 2001, es el nombre de las fiestas patronales que se celebran en agosto en San Salvador, capital de El Salvador, aunque las celebraciones son también seguidas a nivel nacional. El Diccionario de americanismos especifica que la fecha es el día seis, que es feriado. Son las fiestas más importantes del país y se celebran en honor del Divino Salvador del Mundo, con motivo de la transfiguración de Jesucristo –el estado en que se mostró en el monte Tabor, entre Moisés y Elías, ante la presencia de sus discípulos Santiago, Pedro y Juan-, aunque también incluyen elementos no religiosos, como los desfiles del Correo o del Comercio o la elección de la reina de las fiestas. El acto más relevante lo constituye La Bajada, la procesión de la figura del Divino Salvador, coloquialmente conocida como “El Colocho”, esculpida por un franciscano, el maestro Silvestre García, en el año 1777.

sextil.- Proveniente del latín Sextīlis, nombre del sexto mes del año en el antiguo calendario romano, antes de ser renombrado como agosto. Esta es la única acepción que aparece hoy en el DRAE, pero ya en el Diccionario de autoridades -1739- aparecía como un adjetivo que se aplicaba en astronomía al aspecto de dos astros cuando distaban uno del otro sesenta grados o la sexta parte del Zodiaco. En 1884 pierde su condición de entrada independiente y remite a aspecto sextil: ‘el de dos astros cuando queda entre ambos una casa celeste vacía, definición que mantendrá hasta su supresión en la vigésima tercera –y última por ahora- edición. El sentido actual se había incorporado ya al DRAE en la edición de 1803, convirtiéndose en primera acepción quince años después, en la de 1899.

sanroqueño.- Se predica de la fruta que madura hacia la festividad de san Roque –que se celebra el 16 de agosto- así como del árbol que produce dichos frutos. Tercera conexión franciscana en el paseo de hoy, pues profesó la regla de su Orden Tercera, san Roque de Montpellier -1295-1327- fue un peregrino que se dedicó intensamente a ayudar a los enfermos de la peste que se extendió por Italia en aquellos años. Se le suele representar vestido como tal, con una herida en la pierna -él mismo llegó a contraer la enfermedad- y acompañado por un perro. Volviendo a los frutos, curiosamente, el tipo de manzana denominado San Roqueña –una de las variedades incluidas en la Denominación de Origen Protegida Sidra de Asturias- tiene un periodo de maduración que transcurre entre la última semana de octubre y la primera decena de noviembre. A su vez, sanroqueño es también el gentilicio de los naturales de San Roque, localidad de la provincia de Cádiz, si bien esta acepción no aparece recogida en el DRAE.

El verso de hoy

“Mi amada juega a escondites

en esta noche agosteña.

Deja un rastro de jazmines

y huellas de yerbabuena ”

Joan Demisan

 

El reto de la semana

¿Por qué resultaba normal asumir hacer ahora este paseo?

 (La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Un paseo aleatorio para sosegarnos un poco

07 Jueves Jul 2016

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DE PASEO-172

Asegura el dicho que el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones. Y en verdad pocas frases bienintencionadas pueden resultar más contraproducentes que decirle a alguien sumido en la visible oscuridad –ese concepto que Styron tomó prestado a Milton-: ‘Tienes que animarte y salir por ahí. Ya verás cómo se te pasa’.

Hay otras ocasiones en cambio, en que no se llega a esos extremos y es la coincidencia temporal de un cúmulo de circunstancias –compromisos que afrontar; decisiones a tomar; plazos con que cumplir… uno de esos momentos en los que hay que elegir entre hacer lo que es fácil y lo que es correcto, como diría Albus Dumbledore- la que amenaza con desbordarnos, con bloquearnos tirando de angustia, tristeza o ansiedad. Y, a contrario sensu, en estos casos resulta más que bienvenida una sugerencia como ‘tal vez si das un paseo, te despejas y aclaras ideas’. En uno de esos nubarrones que auguran tormenta de las fuertes se encontraba el paseante esta semana, por lo que decidió hacer caso a la recomendación de su querida Mimo. No de modo literal, eso es cierto, sino en aquel en que sabía que más sosiego y serenidad puede encontrar, emprendiendo uno por el diccionario, deambulando por él al azar: avanzando, retrocediendo, volviendo sobre sus pasos, hora tras hora… hasta que fue notando cómo la luz volvía a reflejarse mientras escampaba la lluvia de tristeza.

Pasearemos hoy por cinco palabras encontradas aleatoriamente –debiendo cumplir únicamente la condición de resultar desconocidas para el paseante hasta ese momento- encontradas gracias a la indicación de esta buena amiga. Y es que, aunque hay parte de verdad en que hay cosas que uno debe afrontar solo, no es menos cierto que, como dice Ángel Gabilondo: “Lo que merece la pena es luchar con alguien por algo. Es mejor perder con otros que ganar solo”.

juanacastle.- Derivado del náhuatl cuauhnacaztli, el DRAE recoge que es otra forma de denominar en México al conacaste, que es como llaman en El Salvador a un árbol tropical de las mimosáceas cuya madera se utiliza para la construcción y en ebanistería. Su fruto, no comestible, tiene forma de oreja, lo que originó su nombre, pues encuentra su origen también en el náhuatl: cuahuitl ‘árbol’ y nacasti ‘oreja’. El Diccionario académico incluye también la forma guanacuaste, localizando su uso en Nicaragua, Costa Rica –donde existe una provincia con ese nombre-, Honduras y la propia república salvadoreña. A su vez, el Diccionario de americanismos recoge también las formas guanacaste, huanacaste, huanacastle, nacaste, nacaxtle y nacaxtle, así como la locución parecer loras en guanacuaste, con el sentido de hablar mucho y fuerte, hacer escándalo.

meitnerio.- Uno de esos raros ejemplos de nombres eponímicos derivados de una mujer científica. Elemento químico de símbolo Mt y número atómico 109, obtenido de manera artificial mediante el bombardeo de bismuto con iones de hierro, y cuya vida media es tan corta que se mide en milisegundos. Su isótopo más estable es el Mt-250, cuya vida media alcanza los diez años. Descubierto por accidente en 1982 en el Instituto de Investigación de Iones Pesados en Darmstadt, el nombre –que no fue definitivo hasta 1997- fue sugerido en honor de la física austriaca Lise Meitner (1878-1968). Investigadora de la radioactividad y la física nuclear, fue pieza fundamental del equipo que descubrió la fisión nuclear, por lo que su colega Otto Hahn fue galardonado con el Premio Nobel. Ha sido con frecuencia considerado uno de los más claros ejemplos de descubrimientos científicos realizados por mujeres y obviados por el Comité.

chantillón.- Voz que procedente del francés échantillon ‘patrón de medidas’ nos remite al término escantillón, procedente este del francés antiguo escantillon, con el mismo significado. Se trata de una regla, plantilla o guía para marcar las líneas y fijar las dimensiones según las cuales se han de labrar las piezas en diversos artes y oficios mecánicos. Una de sus funciones es que dos o más productos similares tengan, efectivamente, las mismas medidas. Asimismo, al constituirse en patrón a seguir, evita que deba repetirse todo el proceso ex novo cuando se quiera más de un producto de la misma clase que otro.  La primera forma aparece ya en el Diccionario de autoridades -1729-, donde se indica que entonces era ya más frecuente el uso de escantillón, forma que tendrá que esperar hasta la edición de 1803 para incorporarse al DRAE, mientras que descantillón lo había hecho ya en 1791.

antimacasar.- Tapete o lienzo que se colocaba en el respaldo de butacas u otros asientos –como sofás- para evitar que se ensuciaran con las pomadas del cabello. A su vez, el DRAE define macasar como ‘cierto aceite que se usaba para el cabello. Ambas palabras tienen su origen en el Reino Unido, donde el aceite de Macasar fue profusamente empleado en las épocas victoriana y eduardiana como acondicionador del cabello de los hombres. La facilidad con que se transfería del pelo al respaldo del asiento motivó la aparición del antimacasar. El nombre provenía de la ciudad del mismo nombre en Célebes Meridional, en Indonesia, de cuyo puerto partirían los ingredientes con los que se elaboraba. Volviendo a nuestra palabra, en la literatura española podemos encontrar antimacasares en Ángel Guerra de Pérez Galdós, en la novela corta Belcebú de Pardo Bazán o en La ciudad de los prodigios de Eduardo Mendoza.

ranquel.- Terminamos este paseo confortador de nuevo en América. Del mapuche ranquelche ‘gente del cañaveral’, formado con ranquel ‘carrizo de las pampas’ y che ‘gente’, se dice del miembro de un pueblo amerindio del grupo tehuelche fusionado con los araucanos, que habitó las llanuras del noroeste de La Pampa, el sudeste de San Luis y el sur de Córdoba, en la Argentina, entre los siglos XVIII y XIX. También se denomina así a la lengua araucana utilizada por los ranqueles. En 2009 se celebró un parlamento ranquel en Mar del Planta, dándose noticia de la existencia de 24 comunidades en el país. Anteriormente, en agosto de 2007 el Gobierno de la provincia de San Luis había restituido al pueblo ranquel 2500 hectáreas, que incluían dos lagunas. Finalmente, el censo nacional de población en la Argentina registró la existencia de 14 860 que se definieron como ranqueles en todo el país.

La cita de hoy

“Caminando en línea recta no puede uno llegar muy lejos” El principito

 Antoine de Saint-Exupéry

 

El reto de la semana

Esta semana, al estilo de como ya ocurriera en Paseando por puro gusto, el paseante quiere invitar a quienes con él comparten estos paseos que se den uno, que les sirva para relajarse y sosegarse, sin rumbo fijo, por el jardín de nuestro diccionario y que se fijen en alguna palabra que no conocieran hasta ahora y que les llame la atención. Si además quieren compartirla a través de los comentarios, pues… miel sobre hojuelas.

Paseando por febrero

17 Miércoles Feb 2016

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febrero 2

Recordaba el paseante estos días aquel acertijo infantil: Si algunos meses tienen 30 días y otros, 31, ¿cuántos tienen 28 días? Al margen de que la solución correcta fuera que todos los meses tienen al menos 28 días, lo cierto es que la primera respuesta que solía darse era: ‘Uno: febrero’.

Sí, el mes más corto–ligeramente alargado cada cuatro años- y segundo del calendario gregoriano, que fuera incorporado ya al romano por el legendario rey Numa Pompilio. Derivado del latín vulgar febrarius, y este del latín culto februarius, habría tomado su nombre de la Februa, un ritual de purificación que se celebraba en la luna llena de este mes y que tomaba su nombre de februare ‘purificar’.

Pasearemos hoy por cinco vocablos relacionados, como es nuestra costumbre, de maneras diversas con este mes del que uno de los numerosos refranes a él referidos asevera que febrerillo el loco, con sus días 28, sacó a su padre al sol y después lo apedreó, ilustrando así su inestabilidad atmosférica, sujeta a cambios bruscos y continuos.

caristias.- En la antigua Roma era una fiesta oficial, si bien celebrada privadamente, en la que las familias se reunían en un banquete para honrar a sus lares –dioses caseros- y repartir presentes. Era un día de reconciliación, en el que las diferencias entre parientes debían quedar solventadas o aparcadas –aunque el poeta Ovidio señala sarcásticamente que esto podía conseguirse simplemente con no invitar a los miembros de la familia causantes de problemas-. Tenía lugar el 22 de febrero. El nombre encuentra su origen en el plural neutro latino caristĭa, y este en el plural neutro griego caristeía. En la última edición del DRAE ha desaparecido la marca Mitología que acompañaba a esta voz desde su incorporación al mismo en 1925.

ducado.- Aquí con la acepción de la moneda –ducatus argenteus en latín-  equivalente a once reales de vellón, cuyo valor aumentó en una mitad más por la pragmática de 10 de febrero de 1680, si bien después retornó a su valor original. No se acuñó: era lo que se denominaba moneda imaginaria, es decir, la que no existe –o no existe ya- pero se usa como unidad de cuenta en contratos, cambios y comercio, satisfaciéndose en otras especies su valor. Un equivalente moderno podría ser el ecu, unidad monetaria  de cuenta de la Unión Europea, antecesora del euro que, por cierto, mantiene su entrada en el DRAE.

intercalar.- Adjetivo que se aplica a lo interpuesto, lo injerido, lo metido en otra cosa. El DRAE habla en concreto del día intercalar, el que se añade a febrero en cada año bisiesto y del año intercalar, como sinónimo de este. El Diccionario de autoridades ya señalaba que era para referirse a ese día para lo que se empleaba el verbo intercalar, si bien luego se generalizó su uso. Procedente del latín intercalāris, encuentra su origen en el calendario juliano –instituido por Julio César en el año 46 a. C.- que colocaba ese día extra entre el 23 y el 24 de febrero. El calendario establecido por Gregorio XIII en 1582 para sustituirlo – el calendario gregoriano que se sigue hoy usando de manera oficial- lo puso al final del mes.

alerce.- Derivada del árabe andalusí alárz[a], y este del árabe clásico arz[ah] ‘cedro[s]’, es voz documentada por vez primera en castellano en 1475, si bien en la forma alerze, en el diccionario de rimas La Gaya de Segovia o Silva copiosísima de consonantes para alivio de trovadores, compuesto por Pero Guillén de Segovia. Da nombre a un árbol de la familia de las abietáceas, que alcanza una altura considerable y cuya madera es muy aromática. La variedad alerce africano florece en febrero y de él se extrae una grasilla que se aplica al papel de escribir. Su madera es reputada por incorruptible.

lupercales.- Cerramos el paseo con otra celebración romana en un mes pródigo en ellas. Del latín Lupercalĭa, de Lupercus -sobrenombre del dios Pan, protector de los pastores y sus rebaños-, eran las fiestas que se celebraban en honor a esta deidad y cuya celebración coincidía con el actual 15 de febrero. En el año 494, el papa Gelasio I, siguiendo con el empeño  de eliminar las celebraciones paganas, sustituyéndolas o reconvirtiéndolas en cristianas, eligió el santo del día anterior e instauró el 14 la festividad de san Valentín –al que las leyendas, casi todas desmentidas con posterioridad, convirtieron en protector de los enamorados-, que se mantuvo en el calendario religioso hasta el Concilio Vaticano II, pasando en 1969 a ser una fecha dedicada al santo pero sin celebración.

 

El refrán de hoy

“Día de san Ciruelo, treinta de febrero”

Se emplea, en sentido festivo, como figuración de la tardanza, como el día supuesto para la satisfacción de una obligación que en realidad no se tiene intención de cumplir. Como dice Correas en su Vocabulario de refranes y frases proverbiales -1627- “…y así diciendo para tal día, es para nunca jamás”. Otro refrán, “el día de san Ciruelo te pagaré lo que te debo” abunda en este sentido.

El reto de la semana

¿Por qué no habría resultado raro que este paseo hubiera estado mojado por la lluvia –especialmente si lo hubiéramos dado por Francia-?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Un paseo con toda la barba… esta vez sí

20 Miércoles Ene 2016

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Barbería

Oyendo a la gente quejarse del frío que hace por estas latitudes –cuando hasta hace unos días se quejaban de que “esto ni era invierno ni era ná”- ha recordado el paseante que no tiene nada de extraño que las temperaturas resulten tan bajas, pues nos encontramos de nuevo en la semana de los barbudos –de la que ya dimos cuenta en ‘Un paseo con toda la barba… o no’-, reputada tradicionalmente como la más gélida del año.

Barbado desde hace más de tres décadas –hablando con propiedad, barbicano casi por completo ya- y entusiasta partidario de adoptar cualquier celebración que conlleve disfrutar en torno a una mesa, le gustaría que en su entorno se celebrara alguna de las tradicionales cenas de barbudos que tienen lugar por estas fechas en algunas localidades catalanas. Costumbre que, supone, se habrá visto revitalizada en los últimos tiempos por el auge que experimenta, merced a los hipsters,  el lucimiento de la barba.

Si hace un par de años dimos un quiebro en nuestro paseo y recorrimos cinco palabras que parecían a primera vista tener que ver con este adorno capilar, hoy sí emprenderemos nuestro paseo por cinco términos que el DRAE relaciona –o relacionaba- de manera directa y desde aproximaciones muy diversas con algún aspecto relativo a ese pelo que nace en la cara, desde la zona situada ante las orejas y hasta el arranque del cuello, cubriendo la zona que está debajo de la boca y las mejillas.

sátiro.-. Aquí en la acepción de ser de la mitología grecorromana. Presente en el DRAE desde 1780, como monstruo o semidiós entre los Gentiles, medio hombre y medio cabra, fue la 21.ª edición -1992- la que incluyó de manera expresa su aspecto de hombre barbado, campestre y lascivo, con orejas y patas caprinas y  cola de chivo o de caballo. Del latín saty̆rus ‘sátiro, ser mitológico’ y este del griego sátyros.

chachalaca.- En algunos países americanos, ave voladora galliforme, cuyo macho tiene barbas y cresta. Curiosamente, el Diccionario académico afirmaba entre 1884 -año en que la incluyó por vez primera- y 1992 que NO las tenía. Muy vocinglera, se llama así por extensión en América Central y México a alguien parlanchín y en Guatemala significa charla molesta. El Diccionario de americanismos la deriva del náhuatl chachachalaca ‘hablar mucho’, mientras que el DRAE asegura que lo hace del verbo en esa misma lengua chachayaut, frecuentativo de chalani ‘hablar mucho, gorjear’.

sicosis.- Nada que ver con su palabra homógrafa que designa una enfermedad mental. Esta, procedente del griego sŷcon ‘higo’, se emplea en medicina para definir a una enfermedad de la piel, inflamatoria, que afecta a los folículos pilosos, especialmente de la barba, y produce la formación de tumores eruptivos –con o sin pus- como pápulas, tubérculos o pústulas. La forma crónica y que deja marcas se denomina sicosis lupoide.

juvenal.- Uno de los términos que han desaparecido en la 23.ª edición del DRAE. Adjetivo que significaba juvenil, se decía de los juegos escénicos instituidos por el emperador Nerón en el año 59, con ocasión de, con 21 años de edad, haberse afeitado la barba por vez primera –simbolizando con ello su paso de la juventud a la edad adulta- dedicándola a Júpiter. Proviene del latín iuvenālis.

jusbarba.- Otra palabra también relacionada con Júpiter y con el tema de nuestro paseo y asimismo con origen en el latín: de Iovis barba ‘barba de Júpiter’. También llamada brusco, es una planta perenne de la familia de las liliáceas, como de medio metro de altura, con flores verdosas y frutos similares en tamaño y color a una guinda pequeña. En el DRAE encontramos también la forma chusbarba y en diccionarios de los siglos XVIII y XIX, como en Terreros y Pando -1788- o en Domínguez -1853-, yusbarba.

 

La cita de hoy

“Siempre hay una fase en la que un hombre con barba se afeita. Pero esta etapa no dura. Siempre termina lanzándose de cabeza otra vez en su barba”

Jean Cocteau.

 El reto de la semana

¿Qué país –cuyo gentilicio encontramos en el DRAE- habría sido lógico destino de nuestro paseo de hoy?

(La respuesta, como siempre, en la página de ‘Los retos’)

Un paseo muy viajado

12 Miércoles Ago 2015

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Uno de los grandes atractivos que el descanso estival ofrece al paseante es la posibilidad de viajar, de conocer nuevos lugares o retornar a otros ya disfrutados con anterioridad, como bien conocen quienes le acompañan asiduamente en estos recorridos semanales.

Paseos semanales que resultan a su vez otra forma de viajar, en esta ocasión de manera simbólica y cultural, trasladándonos con la lectura como medio de locomoción a los distintos lugares, orígenes y significados a que nos conducen los itinerarios trazados, a través de su propia evolución en el tiempo, por los cinco vocablos elegidos cada vez.

Viajemos hoy, una vez más, por diversas lenguas, épocas y culturas con cinco términos que comparten la característica de haber recalado en nuestro idioma tras sendos trayectos con unas cuantas paradas intermedias desde su punto de origen.

lapislázuli.- Compuesto del latín lapis ‘piedra’ y el árabe clásico lāzaward, este del persa lağvard o lažvard, y este del sánscrito rājāvarta, literalmente ‘rizo del rey’. Mineral muy duro, de color azul intenso, formado por silicato de alúmina, sosa y sulfato de cal, empleado como piedra de joyería y en ornamentación.

antílope.- Del francés antilope, este del inglés antelope, este del bajo latín antillops, y este del griego anthálops, nombre de un animal mal conocido o fabuloso. Mamífero rumiante, miembro de un amplio grupo –en torno a 90 especies- intermedio entre las cabras y los ciervos, y cuyas astas, a diferencia de las de estos últimos, son huecas.

campeón.- Del italiano campione, este del longobardo kamphio ‘paladín’, este del germánico *kamp ‘campo de ejercicios militares’ y este del latín campus ‘llanura’. En un principio designaba a un héroe guerrero o a quien tomaba parte a en los desafíos y torneos. Hoy designa también al vencedor en una lucha o en una competición deportiva.

lilac.- Del francés lilas, antiguamente lilac, este del árabe līlac, este del persa lila[n]ğ o lilang, y este del sánscrito nîla ‘azul oscuro’. Otra voz para designar la lila –que comparte idéntico recorrido según el DRAE hasta llegar a nuestro idioma-. Da nombre a un arbusto originario de Persia, a su flor y al color morado claro de la misma.

narguile.- Un viaje muy parecido al anterior. Procede del francés narguilé, este del turco nargile, este del persa nārgil, y este del sánscrito nârikela o nârikera ‘coco’. Pipa en la que se inhala el humo del tabaco tras pasar por un recipiente con agua. Por influjo de su origen francés es aceptada en español también la pronunciación aguda: narguilé.

 

La cita de hoy

“Pensar que ya la lengua castellana u otra alguna del mundo tiene toda la extensión posible o necesaria solo cabe en quien ignora que es inmensa la amplitud de las ideas para cuya expresión se requieren distintas voces”

Padre Feijoo

El reto de la semana

¿Cómo podríamos calificar a nuestro paseo de hoy si hubiera resultado muy azaroso, teniendo en cuenta que la palabra que buscamos debe su origen al protagonista de un largo y mítico viaje?