La anunciada nueva versión del Diccionario de la RAE parece haber avivado el debate sobre la excesiva intromisión del inglés en nuestro idioma, y el estreno de una película protagonizada por Woody Allen le ha recordado al paseante una anécdota al respecto.

Y es que, hace algunos años ya, se sobresaltó al oír en una importante emisora de radio cómo la periodista de turno, al hablar del estreno del filme de Allen ‘La maldición del escorpión de jade’ pronunciaba –influida sin duda por esa omnipresencia del inglés y desconocedora de su propia lengua- ‘La maldición del escorpión de yeid’ (sic).

Pasearemos esta semana por cinco vocablos en castellano que –el paseante está convencido de ello- a la inmensa mayoría nos harían también pensar que nos encontramos ante un término únicamente inglés en caso de toparnos con ellas.

grey.- Palabra muy popular en los últimos años por ser el apellido del protagonista de una trilogía erótica, el término en español deriva del latín grex ‘rebaño’ y alude a esta porción de ganado, tanto menor como mayor, pero también –y es su acepción más empleada- a la congregación de los fieles cristianos bajo sus legítimos pastores.

rain.-Del latín farrăgo ‘herrén’, el DRAE, que lo señala con las marcas vulgar y Álava, lo define como ‘cortinal’ -pedazo de tierra cercado, inmediato al pueblo o a casas de campo que ordinariamente se siembra todos los años-, o ‘herrenal’, el terreno en que se siembra el herrén –forraje de avena, trigo y otras plantas que se da al ganado-.

car.-Dos palabras homógrafas en realidad. Una es un término marinero que da nombre a la pieza inferior de la entena –la vara o palo al que está asegurada la vela latina en las embarcaciones de esa clase-, procedente del griego. La otra, que nos llegó desde el latín quare, es un conjunción causal con el significado de ‘por lo cual’.

biro.- Se utiliza en Cáceres para calificar a algo de tieso o recto, y en Extremadura en general para designar a un clavo de jara. El DRAE sí recoge una palabra cercana a la inglesa que significa lo mismo y que además comparte origen: ‘birome’ –el acrónimo de sus creadores-, que es como se llama al bolígrafo en algunos países sudamericanos.

pénsil o pensil.- Señalaba ya el Diccionario de Autoridades que se refería al jardín, ‘que estaba en suspenso o colgado en el aire, como se dice estaban los que Semíramis formó en Babilonia’, pero que se extendía a cualquier jardín delicioso, significado este que se mantiene en la actualidad junto a la acepción de ‘pendiente o colgado en el aire’.

La cita de hoy

“Quien ignore lo propio,

lo ajeno ignore

si no quiere ser tonto

de capirote”

Juan de Montenegro y Neira

El reto de la semana

¿Qué palabra, cuya homógrafa en inglés asociamos con la política del presidente Roosevelt, tiene en castellano un carácter más divino?

Esta semana un buen amigo me ha regalado un libro de ilusionismo, y ese hecho nos ha encaminado hacia el País Vasco. Puede que la conexión sorprenda a más de uno, pero ya sabemos que estos paseos no siempre discurren por la senda prevista…

 Lo cierto es que el libro se titula ‘Aquelarre’, lo que me ha llevado a pensar en más palabras procedentes de un idioma al que la propia Real Academia Española rindió homenaje, en marzo de 2012, con una sesión institucional en su propia sede.

Paseemos, pues, por verdes valles y colinas rojas –que diría Ramiro Pinilla-, para encontrar cinco voces de nuestro idioma procedentes del euskera, o eusquera, o vasco, o vascuence, o vascongado, o éuscaro, que todas esas formas recoge el DRAE.

aquelarre.- Del vasco akelarre ‘prado del macho cabrío’. Reunión nocturna de brujos y brujas, en la que supuestamente interviene un demonio, de ordinario en esa forma de macho cabrío. Una de las ‘Pinturas negras’ que Goya realizó en la llamada Quinta del Sordo es conocida,  precisamente, como “El aquelarre” o “El Gran Cabrón”.

chirimbolo.- Hace referencia a un objeto de forma complicada que no se sabe  nombrar, o a uno de forma redonda, o, coloquialmente, a un utensilio, vasija o cosa análoga. El DRAE le atribuye origen vasco –chirimbol ‘rodaja’, ‘bola’-, aunque con fecha de caducidad, ya que en la próxima edición aparecerá como ‘de origen incierto’.

etarra.- Perteneciente a la organización terrorista ETA (Euskadi Ta Askatasuna, ‘País Vasco y Libertad’). Una de esas palabras que muchos, tal vez, preferirían no ver en el diccionario, pero que demuestran que la función de la RAE consiste en recoger los términos que estima suficientemente instalados en el uso y habla de los ciudadanos. 

bacalao o bacallao.- El DRAE hace proceder el nombre de este pez teleósteo del vocablo vasco bakailao, que a su vez encontraría su origen en el neerlandés antiguo bakeljauw. Esta forma se ha impuesto, arrumbando al más quijotesco ‘abadejo’, término que, curiosamente, utiliza el propio diccionario para definir el ‘bacalao al pilpil’.

guiri.- Aunque su acepción más empleada hoy sea la que designa coloquialmente a un turista extranjero, su origen se encuentra en las guerras civiles del siglo XIX. Es un acortamiento del vasco guiristino ‘cristino’, nombre con el que los carlistas designaban a los partidarios de la reina Cristina, y después, por extensión, a todos los liberales. 

La cita  de hoy 

“El euskera no es un muro, es un puente” 

Blanca Urgell

El reto de la semana 

¿Qué “deporte universitario” –así está considerado, oficiosamente al menos, en nuestro país- no puedes practicar sin emplear palabras de origen vasco?